不同国家有不同的标准，我国《中长期青年发展规划（2021-2025年）》中所指青年是14—35周岁。

青年一词的含义在全世界不同的社会中是不同的，而青年的定义随着政治经济和社会文化环境的变更一直在变化。

根据世界卫生组织确定新的年龄分段，青年人的年龄上限已经提高到44岁。

他们具有强烈的自信心。“中国是友好的，中国接受一切友好的祝福。中国也是强大的，中国不会畏惧一切不法分子或者干扰我国内政的其他国家或者个人。”面对各种反华杂音和西方傲慢霸道的偏见，他们清楚明确地表明自己应有的态度，坚决地对此予以反击。每一次“辱华”事件都变成凝聚国人自信心的强大力量，由此西方媒体惊呼，中国的青年正成为这种较量的战斗主力。

他们具有深沉的爱国意识。出于一种抗议，有青年表达了抵制“洋货”的情感诉求，但更多的青年清醒地提出“爱国需要理性，而行为的理性取决于思维的理性”。面对强国林立的世界，青年们清楚地知道：“中国的强大，才是对反华势力最有力的回击。”

他们具有开放的宽容胸怀。“作为世界公认的大国，我们的心态理当更加开放、包容、理性、自信，以国家核心利益为重，激情加理性才是我们表达爱国热情的正确态度。”他们以满腔的热情迎接奥运会的到来，网上的论坛随处可见青年热议如何当好东道主，如何展现我们的国家形象、民族美德和人文精神：“成功的奥运，离不开你我他！”“让我们乘着奥林匹克的翅膀，飞向更高更快更强的人生目标！”

现代青年大部分是曾经的“小皇帝”，至今他们背负着沉重的来自社会的某些消极评价的包袱。有人用“享乐的一代”、“迷茫的一代”、“垮了的一代”来描述他们，有人用“新人类”、“新新人类”、“另类”来界定他们，也有人用“小资”、“愤青”、“啃老族”来形容他们。所以，当青年处在被众多负面评价包围的时候，眼前的现实突然向我们发问：究竟如何评价青年一代？

毋须回避青年期的不成熟性也不必否认伴随着市场经济的发展，作为独生子女的一代，其成长过程中诸多社会行为问题的存在。特别是后两方面的客观性，使得青年与以往任何时期的青年相比，有着极为鲜明的特点。如果对时代和社会的发展视而不见，或者仍然沿用传统的标准来认识他们，那么人们就很容易偏离青年身上已经出现的那种积极向上的主流而得出种种负面的评价。这涉及评价的方法论问题，我们的学者应担当起用科学的理论分析来引导社会舆论的责任。

我们过去较多地关注独生子女成长的过程中，亲缘关系由于“精简”而变得松散，有可能造成人际关系的日益疏离；然而网络的出现却让他们从社会资源中获得更多的朋友，有可能使人际关系日益强化，从而改变他们的成长道路。

我们过去总是批评独生子女的自我中心，仿佛它是个人主义的代名词；然而这把“双刃剑”同时使这代人的自我意识达到了空前的觉醒，人的个性特征或人的独立性得到前所未有的凸现。

我们过去经常哀叹市场经济条件下青少年受到“拜金主义”的毒害，却并不清楚伴随着市场经济成长起来的、头脑中有着日益明晰的经济意识的他们，如何能迅速适应市场经济的发展进程。

重视了网瘾问题却忽视了网络游戏包含一定的知识和技能，是个充满愉悦、活力和挑战的学习过程；由于游戏的未知性，使“玩”成为一个知识创造的过程，而不是停留在机械执行序列或复制知识的层面上，等等。这一切值得我们用一种全新的思路去研究青年。

有位伟人说的好：“我们的青年是一种正在不断成长、不断上升的力量，他们的使命是根据历史的逻辑来创造新的生活方式和生活条件。”需要强调的是青年不会天然成长和成熟，这只有让他们投身社会实践，在开放度高的环境里才能实现。一代又一代青年人，社会期待着你们！

21世纪以来，全球化、信息化、草根化等激烈的社会变迁让青年处于前所未有的活跃时期，他们的话语权不断增大，他们作为独立先行者的地位和文化反哺作用得到了主流社会的更多认可。但随之而来也有生存压力的陡增和对文化震惊的不适等，使得青年问题再次现实地构成了社会问题的一部分，青年研究重新获得十分强劲的“内需”作为它的发展空间和动力。

当前的青年研究面对的是一个转型社会中的全新的、多元的青年群体，青年研究自身也处于从问题导向研究转变到学科化研究的时期，青年研究出现了远比第一阶段更加复杂的特点。正是这些新的对象、逻辑和特点将青年研究带人了新的历史时期。

国家的希望在青年，民族的未来在青年。无论过去、现在还是未来，中国青年始终是实现中华民族伟大复兴的先锋力量。今天，新时代中国青年处在中华民族发展的最好时期，既面临着难得的建功立业的人生际遇，也面临着“天将降大任于斯人”的时代使命。

网络社会的世界化。网络世界化极大地开阔了青年的视野，激发了他们的想象力和创造力，对于年轻一代的生活方式、价值观念、择业取向等产生了深刻影响。当代青年富有朝气和梦想，渴望担当时代赋予的责任，将人生发展黄金期与民族复兴关键期历史性地叠合在一起，在上下求索中将美好的理想转化为真切的现实。

青年要把正确的道德认知、自觉的道德养成、积极的道德实践紧密结合起来，不断修身立德，打牢道德根基，在人生道路上走得更正、走得更远。要以社会责任教育为载体，把当代青年正确的道德认知、自觉的道德养成、积极的道德实践结合起来，加强社会责任认知教育、认同教育和行动教育。

让奋斗成为青春最亮丽的底色，必须找到奋斗的“正确打开方式”。

个人前途与祖国发展的结合。个人前途和祖国发展息息相关。青年要实现人生价值，需要自觉将个人前途和祖国命运相结合。

增长才干与锤炼品格相结合。当代青年要在提升综合素养的同时培养积极乐观的态度和创新创造的意识，在投身实践的过程中将增长才干与修身养德有机结合。

坚守理想与艰苦奋斗相结合。青年最富有朝气，最富有梦想，最富有创新，最富有担当。要成为担当民族复兴大任的时代新人，广大青年要切实增强道路自信、理论自信、制度自信、文化自信，立志做有理想、有本领、有担当的时代新人；不懈奋斗、担当有为，为伟大复兴注入青春力量。