1958年2月27日，教育部、共青团中央、全国总工会、全国妇联、全国扫除文盲协会在北京联合召开18个省、市扫盲先进单位代表会，并对先进单位进行表彰。会议召开时，群众性的扫盲高潮正在全国形成，全国已扫除文盲近3000万人，有15个省、市出现了4000多个基本扫除青壮年(或青年)文盲的单位。
国务院副总理、全国扫除文盲协会会长陈毅到会讲了话，他说：“扫盲工作是使6亿人睁开眼睛的工作。我们要建设现代化的社会主义强国，一开步走，就要识字。从扫识字盲，扫文化盲，到扫科学盲，这样，中国才能改变又穷又白的面貌”。他号召来一个文化上的“原子爆炸”。出席会议的代表向全国提出了五年内基本上扫除全国青壮年文盲的建议。
