说服别人是首席执行官们工作的一个重要部分。当他们想要说服自己的听众时，往往习惯于运用各种各样的数据和事实，并引用权威机构的话作为佐证。由于大多数人都受过这方面的训练，所以他们讲起来可谓伶牙俐齿，巧舌如簧。然而，这样做并不能引起别人的兴趣。

　　 为什么说服别人如此之难？怎样做才能够燃起人们的激情？带着这些问题，《哈佛商业评论》高级编辑布朗温·弗赖尔拜访了全球知名的编剧大师罗伯特·麦基。麦基认为，如果经理人能够把幻灯片抛到一边，潜心学习怎样讲述一个精彩的故事，那么他们就有可能在吸引听众方面上一个新台阶。

　　 在麦基看来，要想说服别人，从根本上来说最有力的方法是把情感与思想融为一体。要做到这一点，最好的方式就是讲述一个令人信服的故事。通过讲故事，你不仅把大量的信息有机地融入其中，而且还能激发听众的情感和活力。

　　 麦基介绍说，我们从小到大听过许许多多的故事。然而，要成为一个优秀的讲故事者并不是一件容易的事。讲故事的人必须具备丰富的想像力，同时还必须知道什么样的故事才算是一个好故事，才会紧紧抓住听众的心。从本质上来说，大凡故事讲述的都是生活发生了什么样的变化，为什么会发生这样的变化。一个精彩的故事通常从一个相对稳定的生活状态开始讲起，接着发生了一些不同寻常的事件，使故事主人公的生活一下子失去了平衡。然后，讲故事的人开始不遗余力地讲述主人公如何费尽周折去恢复生活的平衡。在努力的过程中，故事主人公的主观愿望与不利的客观现实频频发生冲突。可以说，自从有了人类历史，所有伟大的剧作家都在剧本中描述了这种主观愿望和残酷现实之间的根本性冲突。

　　 麦基还认为，大多数人不愿家丑外扬，不愿承认生活的阴暗面，总是向世人展示一幅美好的画卷，这使得故事听起来不太真实可信。如果讲故事的人承认人类的阴暗面，并诚实地讲述各种敌对事件，听众就会欣赏他的坦率。这样的故事会激发听众心中正面的、现实的力量。

　　 为了说明如何讲述一个精彩的故事，麦基举了一个例子。有一家叫Chemcorp的生物技术公司，它的首席执行官用讲故事的方式赢得了银行家的慷慨投资。这位首席执行官从自己的亲人死于心脏病开始讲起。接着他又讲到，Chemcorp发现了一种在心脏病发病之前出现在血液中的蛋白质，并发明了一种便于操作、成本低廉的检测方法。然而，新检测方法送去审批的过程充满了艰难险阻；Chemcorp陷入了资金危机，一个重要的合作伙伴退出；同时，Chemcorp还在申请专利权方面遇到了麻烦。这种敌对力量不断出现、一波三折的手法制造出了巨大的悬念，把银行家们深深地吸引住了。在卖了一个关子之后， 首席执行官宣布Chemcorp赢得了最后的胜利，于是银行家们争相解囊。

　　 会讲故事的人并不一定就是优秀的领导者，但他们有一些共同点。他们都对自己有深刻的了解，都是怀疑论者，都知道所有的人——以及机构——戴着面具，而精彩的故事就在面具的后面。