我们知道，《易经》的基础理论，阴阳五行八卦，阴阳为首，衍生八卦，五行之说，亦有阴阳。阴阳又由太极而生，即太极生阴阳，阴阳生四象，四象生八卦，八卦生八八六十四卦，再生三百八十四爻，每爻爻辞融汇贯通，形成万物之象。这就是我们常说的，一生二，二生三，三生万物。

这里我们看到，阴阳八卦成象，并没五行什么事，那么五行为什么又在《易经》里？它的地位重要吗？首先我们要肯定的是，很重要。五行在《易经》里，是三生万物之后，万物之象的象，也可以说是性，即属性。而这个象，才是《易经》的精髓，相生相克，循环往复。世间万物，皆出其里，万物之象，难出其外。

太极即无极，太极生两仪，即太极生阴阳。两仪生四象，即阴阳生少阴少阳，太阴太阳（也说老阴老阳，也说厥阴厥阳）。四象生八卦，即太阴太阳，少阴少阳生乾、坤、艮、兑、巽、震、坎、离。八卦生八八六十四卦，即乾、坤、艮、兑、巽、震、坎、离，八卦相交生六十四卦，乾、坤、屯、蒙、需、讼、师、比、小畜、履、泰、否、同人、大有、谦、豫、随、蛊、临、观、噬、贲、剥、复、无妄、大畜、颐、大过、坎、离、咸、恒、遁、大壮、晋、明夷、家人、睽、蹇、解、损、益、夬、姤、萃、升、困、井、革、鼎、震、艮、渐、归妹、丰、旅、巽、兑、涣、节、中孚、小过、既济、未济。六十四卦生三百八十四爻，即每卦皆由六爻组成，得数三百八十四爻，每爻之说，皆含阴阳。

五行，即金木水火土，五行相生，即金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，金又生水，水生木，木生火，火生土，土生金，循环往复，永不停止，即五行相生。五行相克，即金克木，木克土，土克水，水克火，火克金，依然循环往复，永不停止，即五行相克。这就是五行相生相克的顺序，理论，这个顺序，不会变，变则生逆。

那么，五行相生相克，总有人记不住它的顺序，其实很简单，五行，即金木水火土，这是基础，随口道来，这只要能记住，它的相生相克的关系，就很容易记住了，关键在于记住他的性。先说五行相生，金生水，金化了就是水；水生木，水被木吸收了，就长成了木；木生火，木点燃了就是火；火生土，火烧尽了就是土灰；土生金，金由土中生。这样记，就容易多了。

再说五行相克，一样的记忆方法。五行相克，金克木，金为利器，伐木即断，自然是金克木；木克土，木为植物，围土而种，克土成沙，即木克土，就像我们现在的治沙，皆以种植植物防止沙化；土克水，土垒水边，水不能前，还可改变水的方向，即土克水，俗语道，水来土屯；水克火，水能灭火，这不用解释了，很容易记住；火克金，化金全靠火，这也不用做太多解释。这样记，一样很容易，就是要了解他的性，以及之间的联系，关系。

了解了五行相生相克的关系，再说阴阳。五行之间有阴阳，五行之内亦有阴阳，阴阳之内，还有阴阳，这就是阴阳理论的基础，也是它的精髓。任何事物，都离不开阴阳，所以，我们中国人的哲学智慧，只讲事物的发展，不考究对错。几千年来，历朝历代的治国理论，也是这个理论，一个长命的王朝，一定是遵循了《易经》的阴阳理论，才可长命，否则，不管他偏于哪一面，亡国殒命只是时间的问题。

某些相术大师，用五行之说来解释朝代更迭，不能说那就是迷信，但一个王朝的兴起，一定是遵循了《易经》里所讲的天道，包括王朝的命名，都有它的说法，也是有更迭规律所定的。比方说宋朝，两宋加起来不足三百年，送了北宋送南宋，是起名没起好？不然，那个时代造就了野蛮杀戮的疯狂，宋朝在外在环境那么恶劣的情况下，还能引领世界经济，GDP遥遥领先于当时世界万国，那也不是随便送出来的。

所以，《易经》的精髓，不谈对错，只看事态的发展。只要有利于事物的发展，我们就去做，解决矛盾的方法，不是一味的法办，也不是一味的放纵，一切以大局为重，以大方向为准，只要能顺其自然，减少矛盾，就是胜利。这就是《易经》的智慧。