如果想攻读工商管理硕士(MBA)的学生真要怀疑名牌商学院的MBA学位是否物有所值，他们只需看看今年《金融时报》收集的 MBA排名数据。该项排名集中调查了2001年毕业的MBA学生。这一年由于经济低迷，加上9月份美国遭受恐怖主义袭击等不确定因素，使许多MBA毕业生发现，要找到合适的工作实在是难上难，有些已经录用的工作职位都被取消，新职位走马上任的日期也被推迟——这年已被称为“失落”的一年。
如今，2001届MBA的职业生涯已明显起飞。2001年从位居美国前10位商学院毕业的MBA现在平均每年赚14.4492万美元；从美国排名前30位商学院毕业的学生平均年薪为12.2732万美元。几乎每家商学院2001届毕业班今年报告的薪水都大大高于2000届毕业班去年所报的薪水，这扭转了过去两年的趋势。过去两年中，全球前100位商学院毕业生报告的薪水整体下降。
对于今年将毕业的MBA来说，还有更多好消息。就业市场已明显大有好转，不过可能无法回到上世纪90年代末那几年的高峰时期。虽然没有确切的统计数据，但零星证据却比比皆是。
芝加哥大学(University of Chicago)商学院院长特德•斯奈德(Ted Snyder)指出，更多高管人员正去学校招人。
在伦敦商学院(London Business School)，MBA项目主任朱利娅•泰勒(Julia Tyler)说，她有个“消息灵通的试金石”：来向她请教的学生很多，因为这些学生同时拿到几份录用通知，而无法做出抉择。
而在弗吉尼亚大学(University of Virginia)的达顿商学院(Darden school)，主管MBA教育的副院长鲍勃•康罗伊(Bob Conroy)说，他手下的职员已经注意到，招聘人员带进学校的文件越来越多。
在管理咨询公司贝恩国际(Bain Co)，公司合伙人兼全球招聘负责人戴维•桑德森(David Sanderson)报告说，他的公司今年正面临日益激烈的竞争，因为管理咨询公司和投资银行等传统招聘方，以及全球1000大公司的招聘已经增加。在经济低迷时期，贝恩国际也一直在招聘MBA，并且在商学院招人的热情仍然很高。“我们从MBA中找到杰出人才，”桑德森先生说。
他认为，比起那些在MBA学位鼎盛时期毕业的学生，如今的MBA对自身职业生涯考虑得更周到。“不同之处在于，多数人现在都有更长远的眼光，”他说，“他们把目光投向未来10到20年，而不是今后5年。”
长期职业规划现已进入每家著名商学院的课程。目前大西洋两岸都有一些商学院（例如波士顿大学和伦敦商学院）规定，所有学生必须修完职业规划课程才能毕业。
对学生来说，这或许是个好消息，但并不意味着对商学院本身也是个好消息。今年在美国、欧洲和中国多数商学院收到的入学申请都下降了5%至20%。
让美国和欧洲商学院感到焦虑的是，这种变化究竟只是经济周期的一部分，还是市场出现了结构性的转变。多数商学院认为两个原因都有。显而易见的是，该市场的部分领域出现了巨大增长，无论就地区还是课程类型而言都是如此。
例如，德国不久前还是MBA学位的黑洞，如今德国市场上共有100多种良莠不齐的MBA。
瑞士的圣加仑大学(University of St Gallen)是德语区市场上最有声望的商学院，本月推出了全日制MBA课程。该课程30名学生的平均研究生管理学入学考试(GMAT)分数为694，凭这分数可进入许多美国顶尖商学院。
中国学生赴美国和欧洲求学的热潮已大大消退，许多人选择在本国学习。
中国的商业大气候正在发生不同寻常的变化，这意味着许多人舍弃了全日制MBA课程，转而选读非全日制课程，这样他们就不必放弃工作。
一些非美国学生担心无法获得签证，或者确实没有能力获得签证，因此也不愿申请美国学校。
芝加哥大学的斯奈德教授认为，许多商学院的MBA课程规模将会缩减。“有种优胜劣汰的感觉，但各商学院不必以同样的方式在所有领域展开竞争。”
南加州大学(University of Southern California)马歇尔商学院院长亚什•古普塔(Yash Gupta)说，美国商学院的主要问题是它们如何做到与众不同，以便生存下去。
他认为，凭借能够提供的优质产品、自身品牌，以及捐赠资金，像哈佛(Harvard)和沃顿(Wharton)等一流商学院将继续发展兴旺。但对二、三流商学院来说，形势将严峻得多。
对商学院来说，去年的一个好消息是，随着美国经济走强，激起大批富裕人士回报母校。卡内基梅隆(Carnegie Mellon)、雷鸟商学院(Thunderbird)和密歇根大学商学院是去年最大的受益者，而欧洲工商管理学院(Insead)和马歇尔商学院希望自己在2005年也有这样的好运——两所学院都发起了筹资运动。
可以教它们怎么做的是哈佛商学院。仅两年多前，哈佛就伸手索取5亿美元。
筹资行动将于今年12月结束，人们普遍期望该校能达到筹资目标。
为了摆脱媒体排名，哈佛在过去一年中发起一项运动，设立了一个由GMAT支持的商学院中央数据库，迄今哈佛已说服了大多数顶级商学院加入。
但哥伦比亚商学院(Columbia business school)尚未加入。美国有7所商学院联合自封为“七强”，而哥伦比亚商学院是其中之一。
除了今年名列《金融时报》排行榜首位外，哈佛商学院还在英国财政部的首个商学院排名中位居第一，该排名是基于《金融时报》收集的数据。
英国财政部推出商学院排名，是为了找到全球顶尖的50所商学院，以使这些学院的学生在毕业后可免除通常的签证，去英国工作一年。
进入前50名的其中一所学校是达顿商学院。“重要的是进入排名，而不是你从哪里来，”康罗伊教授说。
“一些美国商学院会因没有被排进而感到很不高兴。”
因此，如果哈佛希望商学院争相排名之风能停止下来，那它就要失望了。
