赫尔鲍姆是矿冶专业的高材生，在美国耶鲁大学毕业之后，又进德国的佛莱堡大学深造，拿到了硕士学位。然而，当他来到美国西部的一个大矿找工作时，却发现很不顺利。
按照预约的时间，赫尔鲍姆走进大矿主的办公室，准备面试。他先把文凭递上，心想对方看了之后一定会感到满意。可大矿主对此一点也没有兴趣，断然拒绝了他的求职要求。
“先生，正因为您有硕士学位，所以我就不能聘用您。”大矿主毫不客气地说，“我知道，你们学了系统的理论，可那些东西并没有什么实用价值，我可用不着这种温文尔雅的工程师。”
原来，这位大矿主是工人出身，一步一步地从基层提拔上来的，后来成为大矿的“掌门人”。此人生性耿直，脾气倔犟。由于自己没有上过大学，因此不喜欢有学历的人。尤其对那些张口能讲出一大套理论的工程师，更没有好感。面对应聘时出现的这种尴尬和无奈，聪明的赫尔鲍姆脑子一转，很快想出了对策。他毫不恼怒，而是巧妙地转换话题，以缓解气氛。
他微笑着说：“大矿主先生，我想向您透露一个秘密，可您得事先答应我的一个条件———不告诉我父亲。”大矿主对此颇感兴趣，表示决不泄密。
“说真的，我在德国佛莱堡大学的3年时间一直是在混日子，什么东西也没有学到。”他小声地告诉对方。一听完这话，大矿主的脸马上由“阴”转“晴”，哈哈大笑起来，然后当场拍板：“很好，您被录用了，明天就可以来上班。”
点睛：赫尔鲍姆之审时度势，灵活多变，采用了以“退”为“进”的策略。求职场上情况复杂，变化多端，让步有时是必要的。让步是一种暂时的虚拟的后退，是为了进一尺的时候所做出的退一步的忍让。让步是一种修养，并非懦弱，更不是失去人格。
或许会有人担心，赫尔鲍姆此举不妥。可他这样做的结果既不会对别人造成伤害，又可以使问题得到解决。更何况赫尔鲍姆并不会因此而使自己贬值，他的学识水平如何自有公论，不在于自己的评价。
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