稍微有点政治常识的人都知道，若非点明了“按拼音、字母顺序”或“笔划顺序”，排名顺序本身就是一堆人重要程度的排序。这是古今中外通行的规则。在一家世界闻名的媒体里，这个规则再次被验证。看着一堆总监、出版人、首席的头衔，作为外来的参观者，我曾悄悄问过里面的内线：“这里面谁管谁呀？”内线很简单地说：“别管那些头衔，看他们的名字出现在媒体上的顺序。”在中国电影巨制《赤壁》中，你同样可以用这个规则读出“联合制片人”一长串名单的权力排序。

　　这种排序会告诉你，头衔也许重要，但也经常会带来误导。拿我所在的传媒行业来说吧。一般主编的英文头衔是“Editor-in-Chief”或者“Chief Editor”再或者“Editorial Director”，偏偏英国媒体的主编大人喜欢称自己为“Editor”，这给热衷于用位次标明来宾重要顺序的接待人员出了一道难题。于是就出现了尴尬局面，头衔是“Editor”的主编被译成“编辑”，被指定坐在角落里，而他的下属因头衔中含有“Chief”字样，被指定坐在显要位置。于是有人建议这位英国主编应该在名片上用括号标注“相当于‘总编辑'”字样，就像传说中的中国寺庙和尚在名片上标注“相当于副处级”一样。

　　玩笑归玩笑，但头衔的诱惑力还是很大，对于职场人的重要程度不亚于排名顺序。

　　一家制造业的创始人对我说过，头衔是他留住人才的工具之一，或者说，是他用来延缓人才流失的手段。通过给要走的人更好听的头衔，他为企业争取了培养新人才的时间。这也许是为什么在一家咨询公司，合伙人有近百个的原因了。而在另一个广告公司里，有人透露说：“谈事情，与其找副总一级的人，不如直接找基层的部门经理。”因为即使是先找了副总，副总唯一的处理方法也就是转给基层部门经理。而经过副总转达的事情，总因为带了某种政治和人事色彩，而很难被公正地对待。运气好的时候，比如这位副总大权在握时，会顺风顺水；运气不好，比如这位副总不巧在坐冷板凳，这件事也就跟着一起坐冷板凳了。对于凡事讲究关系、人脉的中国职场，这种“人脉事故”实在数不胜数。

　　喜欢使用“拼音排序”或“笔划排序”的，或者根本就不公开排序的又是另一道课题。这时人脉就变得很重要，一个电话，你就能搞到对方公司的管理架构图，就像《红楼梦》里的护官符一样。这个小小的人事地图带你免走许多弯路并且也许能绕开一众暗礁。

　　在一个没有公开排出管理层名单顺序的公司里，我观察到他们的办公室由大到小依次排开，而从他们公司一位同事嘴里，我觉察出他们公司管理层重要性的排序，真的和办公室面积的排序相同。

　　但这个规则在另一个公司被彻底颠覆。他们公司有一间很大的办公室，很奢侈地给一个人用，让人怀疑这肯定是总裁办公室。但事实上这是公司司机的领地，这本是间会议室，因面积太小而被弃用。后来公司新招的司机爱上了这块地，就圈了起来。若被以办公室大小衡量人的地位的人看见，又要闹出冤假错案了。