1936年1月3号，平津两地的学生在中国共产党的领导下，组成南下宣传团，投身抗日救亡运动，走上了与工农相结合的道路。
“一二·九”运动之后，中国共产党及时指出，青年学生必须到工农中去，到军队中去，推动他们建立各种救国组织，发展抗日救亡运动。中国共产党的号召立即得到广大青年学生的响应。1935年12月底，在北平西城辟才胡同，几位学生领袖在这里秘密集会。学生中的共产党员黄敬提出，把平津两地的大中学生组织起来，进行南下扩大宣传，这样，一来可以扩大“一二·九”的影响，二来可以锻炼进步青年队伍。这个建议得到中共北平市委的同意。
1936年1月3号夜，由平津两地大、中学生共约500人组成的“扩大宣传团”，分不同路线南下，于七、八号先后到达河北固安。固安城的守军拒绝学生入城。在固安城外，东北籍学生以家乡父老兄妹惨遭蹂躏的事实，声泪俱下地控诉日本侵略者的暴行，群众和士兵感动得泪流满面。城内群众把募捐的钱粮饭菜用绳子从城墙上系下来，送给宣传团的人员。
几天后，宣传团召开大会，总结前段工作，并决定南下保定。到达保定后，他们接到中共北平市委指示，决定在保定城内宣传后，按要求返回北平。这次南下，他们把中国共产党抗日救国的主张传遍千家万户。热情高涨的青年学生们把抗日的火种撒在华北大地，撒在千百万民众心中。
回到北平后，北平学联中共党团决定，把“一二·九”运动中涌现出来的，并经过南下宣传锻炼的积极分子组织起来。于是，一个由中国共产党领导的先进青年的群众组织——“中华民族解放先锋队”，在风雨飘摇的北平，悄然成立。“民先队”成立后，从北平南下，成为党领导的组织性更强、阵容更大的南下宣传团，为我党培养了大批青年干部，他们后来大都成为中国革命事业的栋梁之材。
1936年1月3号。500多个青年学生开始南下，对他们之中的大多数来说，这是他们走出书斋，和工农群众相结合的第一步，也是他们踏上中国共产党指引的革命道路的第一步。
