在沿海蜂箱和东北地区的红树林中发现的巴西红蜂胶含有两种具有抗癌特性的物质。在实验室测试中，它们大大减少了卵巢，乳腺癌和脑癌细胞的增殖。

在《天然产物》杂志上发表的一项研究中，圣保罗大学(USP)和坎皮纳斯大学(UNICAMP)的研究人员报告了他们发现的两种抗癌物质以及六种新型多酚，这些多酚具有以前科学上未知的结构。多酚是具有抗氧化特性的有益天然化合物。它们包括类黄酮和单宁，可以在植物，谷物和葡萄酒中找到。

“首次从红色蜂胶中分离出的八种物质中的两种在卵巢癌，乳腺癌和神经胶质瘤细胞中显示出细胞毒性。我们对这三种类型的肿瘤进行了体外测试，因为它们对许多不同的药物具有耐药性，因此很难有问题的细胞具有一种众所周知的机制，即过表达一种蛋白质，该蛋白质负责禁止药物，这就是为什么它们具有抗药性的原因。我们的测试表明，红色蜂胶中的物质可以绕开这种机制，表明它们具有降低细胞凋亡的潜力。肿瘤”，罗伯托·柏林克(Roberto Berlinck)说，是圣保罗大学圣卡洛斯化学研究所(IQSC-USP)的教授，也是圣保罗研究基金会-FAPESP关于生物多样性表征，保护，恢复和可持续利用的研究计划(BIOTA-FAPESP)指导委员会成员)。

这些发现是由柏林克(Berlinck)协调的BIOTA-FAPESP范围内的研究以及罗纳尔多·皮利(RonaldoPilli)协调的主题项目得出的。

天然产物图书馆

根据Berlinck的研究，红色蜂胶多酚是一类新型的抗癌化合物，可抑制肿瘤生长并诱导肿瘤细胞死亡。他说：“在我们的一项测试中，它们的性能优于著名的化学疗法药物(阿霉素)。”

天然产物是新的癌症药物的主要来源。因此，诸如此类的生物勘探研究的重要性，证明了有关物质的有益作用。先前的研究描述了红色蜂胶的杀菌，抗真菌，抗炎和免疫调节特性。

柏林克说：“蜜蜂生产蜂胶来保护蜂巢，因此树脂具有杀菌和抗真菌作用绝非偶然。”“这是以前分析过红色蜂胶的研究人员的报道。在我们的研究中，我们证明了从红色蜂胶中分离出的特定物质的抗癌作用。”

红色蜂胶比绿色，黄色或棕色蜂胶稀有。巴西是世界上最大的蜂胶生产国之一。在巴西东北部几个州发现了红色蜂胶。例如，在Alagoas，它是由蜜蜂(Apis mellifera)生产的，蜜蜂以投币藤黄檀Ecastaphyllum渗出的微红色树脂为食。