很小的时候，坎普拉德就表现出非凡的经商兴趣与才能。5岁时，他曾用火柴盒与小伙伴进行价格谈判。长大一些后，他卖过手表和尼龙袜子。17岁要去商学院读书前，他突然萌生了成立自己的公司的想法。可是，按照瑞典的有关法律，未成年人是不能注册公司的，必须争取到监护人的许可才行。于是他骑着自行车，长途跋涉几个小时，在一个名叫阿根纳瑞德的村庄找到了非常支持他的叔叔。在散发着浓郁咖啡香味的厨房里，他们填写了所有的申请文件，并贴上一张10克朗的邮票寄给了郡政府。
坎普拉德当时就决心将自己的整个生命奉献给这个公司，因而给公司起了宜家这个名字。宜家是取4个人名/地名的第一个字母拼合而成。“i”是英格瓦(ingvar)他的名字，“k”是坎普拉德(kamprad)，“e”和“a”则分别是他出生的农场艾尔姆塔里德(elmtaryd)和叔叔居住地阿根纳瑞德(agunnaryd)的第一个字母。
坎普拉德最爱说的一句话是：“只要我们动手去做，事情就会好起来。我们的生活就是工作，没完没了的工作。”他说：“是勤奋工作装点了宜家的生命”。宜家是一家典型的家族企业，一切都由坎普拉德说了算，他从不希望自己的公司进入股市，不愿意接受股东们的控制。坎普拉德觉得，公司不缺钱，没必要上市自找麻烦。
现在，在宜家总部，你已经很少能见到坎普拉德的身影，他在瑞士一个较为温暖的地方养老。早在1986年，他就将公司的大权移交给了自己的儿女，移交时并将公司资产拆成三份，以确保任何子女都无法动摇公司的根基。不过，每遇公司有重大决策，儿孙们仍要聆听他的教诲。
