营销远见投资创业家三把利剑

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陈五福,美国硅谷橡子园管理公司合伙人。1972年,毕业于台湾大学电机系,1976年获得美国佛罗里达大学电机专业硕士学位,后在加州大学伯克莱分校攻读电脑科学博士学位。陈五福是网络通讯创业家和风险投资家,公认的网络界领袖人物。

很多人评论说,陈五福是个把创业当成职业的人。他像播种机一样,在17年间一路创办16家网络公司。

被美国硅谷誉为“华人创业之神”的美国橡子园创业投资公司董事长陈五福创业前,曾特意进入一家刚开业的小公司。他不是为了钱,而是打算做“创业彩排”。从组建团队、管理企业、开拓市场到公司上市,公司走过的每一步,陈五福无一漏掉。有了这个准备,1986年,他开始创业。

很多人评论说,陈五福是个把创业当成职业的人。他像播种机一样,在17年间一路创办16家网络公司,难怪他被美国创投杂志《red herring》(红鲱鱼)选为全球10大创业家之一。

缺乏营销只能5折出手

陈五福归纳自己创业成功的原因,认为除专业之外,比如市场、管理、推广,任何事情都要考虑进去。

他第一次创业并不完美。1986年,陈五福与伙伴们花3个月时间写好商业计划书。刚开始,有人出200万美元购买公司一半股份,但陈五福的团队是清一色的技术工程师,缺乏市场人士,他们要更高的出价。然而市场变化迅速,最后他们只能5折出手。

“开公司不是看你技术好不好,而是市场在哪里,你卖给谁、怎么卖。”陈五福的第一家公司确实拥有好技术,但是他们不太懂市场,又不愿意低价

出售,等融资到位,生产出来,才发现市场已被别人占领。

他创立的友劲科技公司,主要开发高级网络系统产品,系统复杂,规格没有标准化,产品一上市,就碰到市场定位问题。在市场需求有限的时候,这款复杂的产品增加客户的购买成本;一旦市场需求增长,产品的功能集成,又无法分解,变得没有弹性。这让陈五福体会到要重视产品的市场属性。

短视的公司难成功

做公司不能太短视是陈五福创业的第二个原则。他自己有很多公司被并购、或交给别的团队经营,但是他从来没有想过一家公司创立后,马上转手。“我相信有这种心态的人一定不会成功。”

陈五福于1990年在波士顿创立cascade communications公司,这是他创立的第二家公司。该公司1994年上市后,市值达100多亿美元,1996年被《福布斯》杂志评为年度25家最酷的公司之一。他并没有急于退出,而是等待多次出售的机会。1997年,cascade被ascend公司以37亿美元收购,随后ascend公司又因拥有cascade的技术而被朗讯公司以100多亿美元收购。

期间,陈五福创办的shasta networks于1996年以3.4亿美元卖给北电网络,ardent communications在1997年被cisco公司以2.3亿美元收购。

“放眼未来,继续成长。”陈五福表示,他创设的公司很多,多数相互关联,这些公司是整个版图的不同部分,今后有可能与其它部分组合在一起。

另外一点很有趣,陈五福特别强调家人的支持。“先要去问你的太太,能不能创业,如果没有太太就去问你父母,如果没有父母的就只能问神灵。”在他眼中,创业成功不仅要靠自己,还需要家庭的支持。

没有钱没法创业,但是钱太多会使你堕落。怎么花最少的钱把企业创办成功?陈五福的标准是:拿你需要的钱,而不是拿你想要的钱。就像跟父母教育小孩一样,给他需要的,不是给他想要的。

投资熟悉的领域

学而优则创,创而优则投。2000年4月,年近50的陈五福与硅谷另外三个伙伴(王大成、臧大化、林富元)一起创办橡子园创投基金(acorn campus)。

与其相似,很多创业成功的人,纷纷转行做投资。2005年8月31日,周鸿辞掉雅虎中国区总裁的职务,9月1日以投资合伙人的身份,加盟idgvc。7年间,他从创办3721、任职雅虎中国总裁到赴任idgvc,完成从创业者到风险投资商的角色转换。

e龙公司ceo唐越打算建立一支超过1亿美元的风险投资基金,搜狐ceo古永锵、新浪coo林欣禾在创业和管理走到一定档次后,跃身进入创投领域。2006年5月田宁宣布从网通ceo的位置上退下来,组建一支规模超过2亿美金的“中国宽带产业基金(cbc)”……

易观国际总裁于扬认为,他们将是中国的第二代风险投资家。

陈五福提醒说,创投早期进入风险极高,所以他的投资领域非常窄,完全限制在熟悉的领域,限于光纤通讯与无线通讯。光纤与无线是未来最大的产业。在网络里面硬件意味着加速;而软件就像人脑,真正聪明的东西都在软件里。在硅谷橡子园,pine photonics光纤公司首先成长起来。

2003年,橡子园出资800万美元参与浦东软件园孵化基金,不到2年的时间里已经投资6家中国企业。橡子园的战略是:项目上不贪多,每年扶植约10家初创公司,保持高成功率。

编后语:创业从来都不是一帆风顺的,不同的创业者身上总有不同的优点值得我们学习,看看其他创业者的经验:

大家担心的“1.没经验。2.现在有固定的工作,下不了决心辞职去开店。3.我胆子小,怕有混混去店面捣乱。”这些担心没有必要。



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