在一个企业中，树立什么样的人做榜样，鼓励什么样的行为方式，既关系到企业的价值观念和企业文化的建设，也关系到员工的激励与管理。在这里我们着重探讨榜样与员工激励之间的关系以及存在的问题。榜样通常有两种，一种是精神榜样，另一种是现实榜样。一般说来树立精神榜样比较容易，因为这些人有特殊性，与普通人差别巨大，属于不平凡的人。而树立一个现实的榜样则比较难，因为差异性小，没有非常特别的地方，只是比别人做的好一点而已。由于历史上和文化上的原因，我们很喜欢树立精神榜样，希望用“觉悟高”的人来影响“觉悟低”的人，而忽视现实榜样的威力。

　　所谓精神榜样是指那些不计个人得失，大公无私，任劳任怨，一心一意努力工作的员工。这些人为了实现自己的远大目标和个人梦想，有时候甚至愿意牺牲短期的（几年或十几年）个人利益，即人们常说的卧薪尝胆。这些人一般都有超常的自我激励能力和耐心，不达目的誓不罢休，所以属于“非凡”的人物，其事迹自然非常感人，甚至有传奇色彩，很容易成为“典型”。但是有一个非常现实的问题，我们很难要求其他人也这样做，因为这种人可遇不可求。我们曾经讲过，人生金字塔有五个阶段的追求，精神榜样所追求的是最高层的境界。但是对于普通人来说，在低层次需求没有满足之前很难追求高层次的目标，这是人的本性所决定的，绝大多数都摆脱不了这个自然的规律，只有“非凡”的人物才能突破这一点。

　　与精神榜样不一样，现实的榜样则是那些“凡人”，那些出色的但是又务实的普通员工，这些人工作认真，富有成效，是同行中的佼佼者，但是他们并没有非常特别的地方。他们给企业做出了巨大的贡献，也是其他人公认的优秀员工。这些人既看重长期利益也兼顾短期利益，而且不想牺牲眼前利益来换取并不确定的长远利益，或者与其他人拉开距离。他们追求的是与企业共同发展，并得到合理的回报。这些人心态比较平和，目标比较现实，是企业依靠的中坚力量。

　　作为企业的管理者，当我们试图用榜样来激励其他员工的时候，就要考虑以下两个问题：1. 在一个企业中能否批量复制这种人，榜样是否令普通人敬而远之？2.对其他人来说树立榜样能否起到激励作用，榜样得到了什么回报？只有把这两个问题搞清楚了，才能明明白白 地，有针对性地做事。首先我们看一下第一个问题，榜样能否批量复制，任何一个组织都是由各种各样的人组成的，所以什么人都有，榜样能否批量复制取决于榜样的素质，能力和干劲是否具有普遍意义，也就是说榜样能做到的，其他人只要努力也能做到，而且认同榜样所做的一切，从心底里佩服这样的人，而不是感到榜样高高在上，属于有“野心”往上爬的人。接下来我们再探讨一下第二个问题，榜样能否激励其他人取决于榜样在企业领导和普通员工心目中的地位是否一样，是领导认为榜样好还是普通员工认为榜样好，以及榜样所得到的荣誉和利益。如果榜样付出很大，而没有经济上或大多数人普遍追求的其他方面的回报，榜样有可能成为付出与奉献的代名词，使人敬而远之，而失去激励作用，尽管上级领导非常欣赏这样的人，但是普通员工却不一定欣赏。

　　总而言之，榜样的力量是无穷的这句话没有错，但是有许多前提条件。用好了会激励企业的大多数员工上进，用不好，即害了榜样也影响了其他人的士气，所以是一把双刃剑，一定要慎重使用。通常说来，精神榜样在很多人看来太遥远，激发不了人们的热情，即使能激发人们的热情也维持不了太久，这是“凡人”与“非凡”的人之间的根本差距。而现实的榜样由于贴近每一个人，普通人既能做到，也愿意做到，因为现实的榜样兼顾了短期利益和长期利益。符合大多数人“善有善报，恶有恶报”的价值观念。