中国煤炭业专业人才严重缺乏。据中国煤炭工业协会统计，全国大专以上煤矿专业毕业生每年只有一万名，真正进煤矿工作的只有800人。这对于全国2900多家具有一定规模的煤炭企业来说，意味着每百家企业每年才能招到3个专业人才。
在产煤大省河南，从1998年以来，全行业竟然没有进过一名采掘专业的本科生，而专业工程技术人才流失多达2200人。有资料显示：中国96%的煤炭企业缺少煤矿机电人才，88%的煤炭企业缺乏采矿专业人才。
“煤矿若再招不到大学生，将会面临灭顶之灾。”国家安全生产监督管理总局局长李毅中日前表示。
专家认为，收入偏低、地质条件差、自然生态环境恶劣、培养煤矿人才的高校与专业近些年严重“缩水”等因素，导致了煤矿专业人才的日益短缺。
近年来，煤矿职工的平均收入低于大多数行业，尤其是上世纪九十年代，煤炭行业因效益较差，人均收入不到石油、电力的三分之一。这种情况使全国煤炭系统相当数量的中青年工程技术人才外流。
占中国煤炭产量70%以上的煤炭企业分布在中西部地区。这些地区干旱少雨，植被稀少，风沙频繁。同时，煤矿的开采深度一般在地下200-600米，作业过程会产生煤尘、有毒有害气体，并且有冒顶危险。培养煤矿人才的高校与专业近些年严重“缩水”也加速了煤矿专业人才的短缺。中国煤炭工业协会副会长路德信说，1998年，15所原煤炭院校招生数为1.5万人，其中地矿类专业近2500人；到2000年，这15所院校招生人数增加了近3倍，但地矿类专业人数却减少了一半多。这一增一减，4年间全国就少培养地矿类专业人员近2万人。
