统计调查方法是指统计机构和统计人员搜集统计资料的方法。《统计法》规定的统计调查方法主要有普查、抽样调查、统计报表、重点调查和综合分析等。我国现行调查方法的选择原则是:以周期性普查为基础，以经常性抽样调查为主体，综合运用全面调查、重点调查等方法，并充分利用行政记录等资料。
普查
指专门组织的、全国性的、对全体调查对象普遍进行的一次性全面统计调查。
抽样调查
指根据概率理论，从全体调查对象中随机抽取一部分单位进行观察，取得样本统计调查数据，并据以推断总体的统计调查方法。
统计报表
是指在统计调查活动中用以对调查对象进行登记、搜集原始统计资料的表格。
重点调查
指在调查对象中，选择其中一部分重点单位所进行的调查。
综合分析方法
指在广泛利用现有的统计资料的基础上，根据事物之间的内在联系和发展趋势，采取科学推算、科学测算和专家评估等形式，对统计数据的准确性进行分析研究和综合评价的一种统计方法。
我国现行的似全面调查为主体的统计调查方法体系，是按照高度集中的计划经济体制和分级管理的要求建立起来的。改革开放以来，面对日益发展的多种经济成分、多种分配方式、多种经营方式等复杂多变的调查对象并存的格局，在利益主体多元化的情况下，受到了严峻的挑战。特别是在一些地方，行政干预统计信息的现象屡见不鲜，虚报浮夸、弄虚作假到了触目惊心的地步，存在着统计信息失真的危险。随着社会主义市场经济的发展，固守一种调查模式，仅仅依靠全面调查一种方法采集统计信息，已难以适应国家宏观调控和科学决策，以及部门、企业和社会公众的需要。全面统计调查方法不仅笨重，缺乏灵活性，而且财力、物力投入大，统计调查效益差，基层负担重，中间环节多，容易受到行政干挠，统计信息质量很难得到保证。
为了从根本上解决调查对象复杂，调查方法单一的问题，国家统计局在总结统计调查实践经验的基础上，按照建立社会主义市场经济体制的要求;借鉴国际上的成功作法，对历史上形成的传统的统计调查方法体系进行了改革。
