发明活字印刷术(中华古代发明:活字印刷术)

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发明活字印刷术(中华古代发明:活字印刷术)

活字印刷术的创造是印刷史上的一次伟大技术革新。北宋庆历间(1041年-1048年)湖北蕲州蕲水县一介布衣的毕昇(970年—1051年)发明了泥活字,象征着活字印刷术的问世,位列中国古代四大发明之一。他是世界上首个创造活字的人,400年后,德国人约翰内斯·古腾堡发明了铅活字印刷术。元代王祯发明创造了木活字以及转轮排字盘。明代中叶,在江苏的南京、无锡以及苏州等地铜活字得到广泛应用。

中华古代发明:活字印刷术

毕昇

一、

在宋以前,使用的是什么印刷技术?

汉朝以前,用来记录、书写的材料是甲骨、简牍、金石和缣帛,到了汉朝初期,发明了纸张,后又经过蔡伦改进造纸术,书写从此轻便、经济多了,但是在抄写书籍方面,仍是一件费时耗力的事情,远远不能适应当时社会的需求。直到东汉汉灵帝熹平时期(公元172-178年),摹印和拓印石碑方法的出现,从一定程度上减轻了抄写工作的繁重。却不能从根本上解决问题。

直至唐朝雕版印刷术的出现,这才解决了大量书籍抄写费时的问题。

那么什么是雕版印刷?

中华古代发明:活字印刷术

雕版印刷

将抄写工整的书稿粘贴在一定厚度的平滑的木板上,稿纸正面和木板相贴合,一一将笔划清晰可见的反体字显示出来。雕刻工人用刀具将版面上没有字迹的那一部分削掉,就成了字体向上凸出来的阳文。印刷时,首先将蘸好墨汁的刷子在雕板上刷一遍,接着,拿一张白纸覆盖在雕板上,然后拿一把新的刷子在白纸上轻轻地刷一遍,刷完后再把纸拿下来,这样就印刷好了一页字。如此反复下去,将书页装订成册,一本书籍就印刷成功了。

在活字印刷术还未创造时,宋朝在刊物印刷方面仍然使用前人发明的雕版印刷术。而且雕版印刷术已经普及到各个行业领域了。


二、

活字印刷术什么是?

中华古代发明:活字印刷术

活字印刷

活字印刷术是古代一种印刷刊物的方法,其工作原理如下:首先制定单字的阳文反文字模,接着对照要印刷的稿件把这些单字都挑选出来,然后将这些单字排列在字盘上,再往字盘上涂墨,将纸张覆盖在字盘上印刷,印完后再将这些字模拆下来,留着下次需要排印的时候再接着使用。


三、

活字印刷术详细的操作流程

中华古代发明:活字印刷术

1.制作泥活字

用胶泥做成一个个一支规格的胶泥坯,在泥坯一端刻上反体单字,单字笔划突起的高度要跟铜钱边缘的厚度保持相同,然后用火将单个的单字烧硬,这样单个的胶泥活字就制成了。为了满足排版的需要,通常情况下每个单字都准备几个甚至几十个,因为在同一版内可能会有重复使用的情况。

为方便选取单字,需要将胶泥活字按照韵的分类方式,分别放在木格子里,并且贴上标签。

另外,如果遇到一些不常用的生僻字,而事前又没有准备的话,这就需要当场制作了。

2.制作版型

对照要印刷的稿件,把胶泥活字一个一个的挑选出来,排好放进框内。一框排满就是一版,然后再用火烘烤排版,将药剂稍微熔化,然后用平板将排版上的字面压平整,等药剂冷却、凝固后,一个版型就制成了。

3.印刷

在制作好的版型上刷上墨,用纸张覆盖,然后施加一定的压力,这样就将版型上的字印刷到纸张上了。为解决连续印刷问题,事前准备好两块铁板,一块做印刷用,另一块做排字用,两块交替使用,方便又迅捷。

4.事后工作:取下活字,下次备用

印刷完成以后,用火将药剂烤化,用手轻轻抖动铁板,这样活字就从铁板上脱落下来,将取下的活字按照原来分类存放的位置放好,留待下次印刷再用。

值得一说的是,毕昇还曾经尝试过用木材制成木活字来印刷,但由于木料的纹理疏密不匀,导致在上面刻字较困难,木活字一沾水后容易变形,并且木活字和药剂粘在一起分离不易等原因,故而没有采用木活字。

个人观点,如果采用木活字的话,比胶泥活字还是有一些优势的:

  • 木活字原材料获取比胶泥更加容易。

  • 木活字的话是直接在木材上雕刻单字,而胶泥活字先要制作泥坯,然后再刻字。


四、

活字印刷术的优势

宋代著名科学家沈括的《梦溪笔谈》中记载:“假如只印三、二本,不简单容易;如果印数十上百乃至上千本,则极为神速。”

毕昇的活字印刷方法,如果就只印刷二三本的话,不算是省事,但如果印刷成百上千份的话,工作效率就显而易见了,在印刷上所消耗的的人力和物力很大程度上减少了,而且还可以大幅度提高刊物印刷效率(速度、质量),和雕版印刷相比要优越得多。

在此之前,印刷方面虽然有摹印、拓印和雕板印刷等技术,但这些方法不仅笨重费力而且又耗料耗时,存放起来很是不易,而且如果出现错字的话更正起来比较困难。

活字制版正好避免了雕版的不足,只要在印刷之前准备好充足的单个活字,就可以随时进行拼版,制版时间大幅度加快。活字版印刷完成后,可以对其进行拆版,取下的活字可以重复循环使用,并且活字占有的空间比雕版小的多,在保管和存放方面更便利。


五、

活字的分类情况

中华古代发明:活字印刷术

毕昇发明的胶泥活字,一开活字先河。后世又陆续创造了锡、木、铜、铅等活字。对后世影响最大的当属木活字,仅次于雕版。铁活字在朝鲜古代曾经出现过。现代使用的铅合金活字是15世纪50年代德国人约翰·古腾堡所发明的。

活字中汉字字体主要有4种:宋体字、正楷字、仿宋字、黑体字。

宋体,横笔画细直笔画粗,字体整齐且清晰,字面有粗有细,让人很容易辨认,在较高的阅读效果,是中国书刊报纸正文的专用字体。正楷,字体方正且端庄,笔法跟手写类似,且活字风格各不相同,在小学教材和儿童刊物上使用最广。

仿宋体是仿照宋刻本的正楷字而设计的活字,字体有方形、长形2种,粗细相近的横直笔画,清秀悦目,主要用在刊物的正文和标题上、图版说明文以及商品广告上。黑体,又叫方体字、等线体字,方正粗黑,从视觉上看其横直笔画粗细相同,字体有粗体和细体,通常在标题和重点文句中使用。另外,朝鲜文、蒙古文、藏文、维吾尔文等都是中国少数民族的活字,它们各自都有不同的字体。


六、

活字印刷术的影响力

毕昇活字印刷技术的最早历史见证是《佛说观无量寿佛经》,二十世纪60年代在浙江温州白象塔内发现了一刊本,经过专家鉴定为北宋时期(1100~1103)的活字样本。

毕昇发明的活字印刷术,大幅度提高了印刷上的效率。

但是,他的这项发明创造在当时并未受到高层阶级和社会人士的重视,他死后,活字印刷术仍旧没有得到广泛的推广。而且他发明的的胶泥活字也没有遗传下来。

一介布衣身份的毕昇,凭借个人的能力是很难把这项技术推广出去的,一是没有足够的资金将活字印刷术扩大规模,二是没有门路,跟官府高层搭上关系。三是雕版印刷已经普及了,新的技术一时很难取代。

然而他发明的活字印刷这门技术,却完整地流传下去了。

它为中国文化经济的发展开辟了广阔的道路,为推动世界文明的发展作出了重大贡献。

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