为了保障儿童健康，联合国世界卫生组织及儿童基金会都十分重视母乳的喂养，要求4个月以下宝宝的母乳喂养率要达到85%以上。据研究，母乳是宝宝出生后4—6个月内最佳营养食品。民间常说：金水银水不如妈妈的奶水。的确，母乳的价值对宝宝来说是任何其他食品无法代替的，具体表现在：
母乳营养丰富，是宝宝最理想的天然生理食品。母乳中含有较多的脂肪酸和乳糖等低聚糖成分，钙磷比例适宜，适合宝宝的消化和需要，不易引起过敏反应。吃母乳的宝宝很少发生腹泻和便秘。母乳中富含利于婴儿脑细胞发育的牛磺酸，有利于促进宝宝智力发育。
母乳中含有多种增加宝宝免疫抗病能力的物质，可使宝宝在第一年中减少患病，预防各类感染。特别是初乳，含有多种预防、抗病的抗体和免疫细胞，这是任何代乳品中所没有的。
母乳中几乎无菌，直接喂哺不易污染，温度合适，吸吮速度及食量可随宝宝的需要增减，可以随时喂哺，既方便又卫生。而且母乳有利于宝宝味觉发育，长大较少挑食。
母乳喂养可促进宝宝与母亲的感情建立与发展。母亲对宝宝的照顾、抚摸、拥抱、以及母亲胸部、乳房、手臂等身体的接触，都是对宝宝的良好刺激，促进母子感情日益加深，可使宝宝获得满足感和安全感，也是宝宝心理正常发展的重要因素。
