总干事萨瑟兰在日内瓦的国际会议中心敲闭会槌声
１９９５年１月１日，世界贸易组织成立，“关贸总协定”与世界贸易组织并存１年。
“关贸总协定”，即关税及贸易是协定，它是一项关于关税及贸易政策的多边国际协定，１９４７年４月１０日在日内瓦举行的国际贸易及就业会议筹备委员会第二届会议上产生，并于１９４８年１月１日开始临时实施的。
“关贸总协定”宗旨是在处理该组织成员之间的贸易和经济事业的关系方面，以提高生活水平、保证充分就业、保障实际收入和有效需求的巨大持续增长，扩大世界资源的充分利用以及发展商品生产与交换为目的，努力达成互惠互利协议，大幅度削减关税及其他贸易障碍和政治国际贸易中的歧视待遇。
“关贸总协定”共进行８轮全球多边贸易谈判，在１９９３年结束的乌拉圭回合谈判中决定成立世界贸易组织以统一实施乌拉圭回合一揽子协议。
世贸组织成立的，取代了关贸总协定；负责管理乌拉圭回合一揽子协议的实施。
目前世贸组织有１３０多个成员。
