国会大厦烈焰熊熊
1933年2月27日，一场迅猛的大火烧毁了柏林的德国国会大厦。立法会议大厦被烧成灰烬。警察逮捕了一名在火场附近的年轻人，并且指控他是纵火犯。这个嫌疑犯被辨认为是共产党员，希特勒政府立刻把这场大火说成是共产党策划的阴谋。
美联社于2月28日清晨报道说，戈林利用这场大火灾作为借口将国会中100名共产党员全部逮捕。被捕的政治家们将不能参加法定的离目前不到一周的选举活动。
上万柏林人听到大火报警声立即冲到警察在燃烧的国会大厦四周所设置的路障边。希特勒、戈林和副总理巴本也在人群中。勇敢的消防队员在烧塌大厦圆屋顶之前扑灭了大火。他们还抢救了珍藏无数宝贵文献的图书馆和阅览室。
希特勒总理指派戈林负责调查纵火案。在黎明前，警察逮捕了共产党员，并在完全调查清楚之前把他们拘留起来。晚上，兴登堡总统签署了一项紧急命令，中止宪法保护的个人自由、出版自由、私人财产和邮政通讯秘书。在选举前，共产党的报纸，涉嫌的共产党集会处都被封闭。柏林的许多方面开始变得愈来愈像个警察国家。警察由持枪的纳粹后备军做后盾，乘坐装甲车在市区各处巡逻。希特勒的反对者们对他的指控共产党要对国会纵火案负责表示怀疑。他们不知道共产党这样做能希望得到什么，还奇怪24岁的被指控犯有纵火罪的荷兰人会带着所有能鉴别他身份的证件以及他们的共产党员证而就擒。
对共产党新的制裁是自一个月前希特勒就任总理以来政府不断加剧镇压的自然结果。在他获得权力之后的第3天，他没有任何理由就下令搜查共产党员的家。所有共产党的会议不是被取消就是被严格控制。昨晚纵火之前，许多共产党员因为不断增长的骚动已转入地下。
国会大厦
