历史上曾是加纳帝国、马里帝国和桑海帝国的中心地区。1895年沦为法国殖民地。1958年5月成为“法兰西共同体”内的“自治共和国”。1959年４月与塞内加尔结成马里联邦。1960年９月22日独立，莫迪博·凯塔当选首任总统。1968年11月，穆萨·特拉奥雷政变上台。1991年３月爆发社会动乱，阿马杜·图马尼·杜尔发动政变，建立廷巴克图居民军人过渡政权。1992年１月，公民投票通过了新宪法。４月，举行全国大选，阿尔法·乌马尔·科纳雷以非洲团结正义党（简称正义党）候选人身份当选总统，６月宣誓就职，成立第三共和国。1997年5月，科纳雷蝉联总统。2002年5月，前军政权领导人杜尔作为独立候选人当选总统。
