“灰领”一词起于上海，兴于上海，其人才的短缺却覆盖全国。在我国７０００万职工中，技师和高级技师不到４．５％，而在日本、德国同类人才约占３０－４０％。有数据显示，我国仅数控机床工就短缺６０万。在北京，现有的１０１．１６万企业技术工人中，高技能人才仅有１０．１２万，有关部门按照北京经济发展的实际需求粗略估算，高技能人才至少要达到４７．２１万，两者之间相差３７．１万人。
教育界将“灰领”人才的培养定位在高职、大专院校，然而令人惊讶的是，高职院校培养的人才既够不上白领，又缺少蓝领的实践技能，这种高不成低不就的尴尬状况直接导致了高职毕业生的就业困难。“大专不专，高职不职”这句话折射出社会上对目前专业技能人才教育的不满。劳动和社会保障部职业技能鉴定中心副主任张永麟日前透露，去年高职毕业生就业率不到５０％，今年毕业生的就业难点依然在高职院校。
职业教育必须“转航”，培养企业需要的灰领人才。一些普通高校适时地推出“订单式”培养模式，有的已初见成效。北京联合大学机电学院从去年开始和北京现代汽车公司合作。现代汽车参与了课程设置、培养方案、实习设计全过程。今年的高职毕业生已被多家汽车制造企业“抢购”一空，就连明年的毕业生都有预定了。北京城市学院今年也与有关企业合作推出三个“订单式”高职专业，即计算机软件、现代传播、城市交通管理与控制。
与此同时，北京一些有实力的培训机构也在这方面抢占了部分市场，但多集中在ＩＴ领域，如电子商务师、网络管理员等等，更多领域的灰领人才培养仍是一片空白，尤其是目前市场急需的制造业灰领人才，如数控加工中心程序员，社会上的培训机构则少有涉足。中国社会科学院研究生院博士生导师吕政认为，政府应制定灰领人才战略规划，发挥职业技术教育对灰领人才的培养作用，改革职业技术等级评审制度，同时改变企业内部对灰领人才的激励机制和管理机制。
