我们的经济水平比上个世纪80年代好多了，为什么上不起大学的学生反而多了？为什么上了大学而被迫失学的反而多了？

　　连续看到贫困大学生生活、学习困难的报道：一个女生数年捡馒头度日，许多学生没有路费回家过年，贫困地区三个劳动力的收入才能养活一个大学生等等。心里非常酸楚。

　　想到当初我自己读书的时候。我读的是师范学院，国家给生活补贴，基本可以吃饱饭，自己打一点工，可以买书，买牙膏、毛巾等用品。那个时候，打过很多种工，开始是在古玩市场，因为喜欢书法，帮一个老板装裱字画，学学手艺，后来是在一个司机老大哥的家里做家教，再后来，受同学之邀做过袜子推销等等。扬州地方小，那个时候又没有什么私营经济，大学生找不到什么活，常常会有朝不保夕的忧虑。所以，基本的用度是非常节俭的。

　　好在我的学习很好，每年都能拿到一等奖学金，有三四百元的，可以当回家看望父母、兄嫂的路费，还可以带一点礼物回家。不过，偶尔也有支用不妥的时候，那种时候，常常是在一家小书店蹭书度过，帮助整理图书、搬运货物，可得免费午餐，后来和那家书店的老板倒是因此成了朋友。他的父亲是我们校医院的医生，很善良，后来总是给我开一点好药，因为他的恩慈，我的胃病不那么折磨我了。

　　后来我读研究生，拖家带口了，不仅要养活自己，还要补贴爱人、孩子的生活费，每个月200元的国家研究生补贴是完全不够的了，更加要打工了。做过很多事情，写作卖言语，做英文代课教师，给留学生做学术辅导等等，甚至我还以3000元起家炒过股票。

　　现在想来，说出这些，我并不感到羞耻，我自己养活自己，还补贴了家人，这不是羞耻的事。

　　不过，我没有因为贫穷而放弃学业，贫穷让我更加珍惜学习的机会，更加深刻。我可以毫不羞愧地说，我是我们同学中最用功的一个。研究生期间，我的写作量，可能是在师兄弟中间创纪录的吧。我的工作量，连我的导师都觉得匪夷所思，他老人家不相信我一天能连续读书、工作16个小时，可以没日没夜地连轴转地读书、写作。

　　现在想想，当时我的生活是非常拮据的，但是，也这样过来了。有的时候，我甚至想，那是我一生中最快乐的时光，许多书是那个时候开始读的，许多对世界的想法都是那个时候形成的，许多朋友是那个时候开始交的。总的说，大学生活是美好而温暖的。关键是，我终于支撑过来了。

　　现在，我们的经济水平比上个世纪80年代好多了，为什么上不起大学的学生反而多了？为什么上了大学而被迫失学的反而多了？

　　我们的大学收费体制要改，要给贫困学生免费读书的机会，比如，师范、农科、军事等专业，可以实行完全的免费就读。上个世纪80年代，我们经济水平还没有今天这么好，那个时候，我们贫困生还有免费的大学可上，为什么今天反而没有了呢？经过我们数十年改革开放，中国社会已经积攒了很大的财富，我们也产生了很多百万富翁、亿万富翁，我们拿出一点钱来，救助大学生，就救助了我们国家的未来。即使是从投资的角度讲，这个世界上也没有什么比投资于一个人，让他成才，走上社会，成为对社会有用的人更伟大、更有效益的事情了。

　　但是，这些还不是我要说的。我要说的是：大学生，你为什么还要父母养呢？

　　在西方国家，父母即使很富有，抚养孩子也只是到高中结束，孩子上大学，就是成年人了，要自己出钱，半工半读。

　　自食其力、独立生活是人的美德啊。我在新加坡工作的时候，我的几个外国同事，他们几乎都是自己打工读大学的。有的是高中毕业后工作几年，攒下钱再读大学；有的是半工半读。我在巴黎住的时候，房东的女儿就很典型，她上大学了，就搬出了家，自己独立生活了，不要家里的钱。房东因为女儿搬出去住了，才把她的房间出租，我住的就是她的房间。其实，房东很有钱，他太太是医生，他自己是工程师（他曾经来中国，在三峡工地工作过，家里有很多中国工艺品），他们的收入在法国应当是很高的。但是，他的女儿还是独立出去了，她不要父母的钱上大学。她自己贷款，然后一边读书一边打工。他们把独立自强看得很重要。

　　反观我们的大学生呢？他们愿意打工的有多少？学校、社会为他们打工又提供了多少便利和支持呢？

　　我们的贫困家庭来的大学生，应该自强啊，不要等社会救助，不要向父母伸手。父母养我们到18岁已经很不容易，我们上大学了，已经是成人了，我们该学会自己独立生活，自己对自己负责了。

　　老实说，我这个想法不单单针对那些贫穷学生的，我认为富裕家庭的学生也应该自食其力。打工读书，并不丑陋，相反很光荣。任何时候，独立、自强、自我负责都是美德。上个世纪初，我们的很多先贤组织工学团，提倡工读。一百年后，难道我们反而做不到了吗？