职场之道，犹如下跳棋；横走侧走，为了向前走。
在这个动荡的时代，没有什么可以保证你平步青云，一帆风顺地登上企业最高管理层的宝座。经理人欲求得成功，必须运用横向思维来经营业务、谋求晋职。横向流动在职业生涯中的运用越来越多，有时甚至是不可或缺的一步。
在《你就是品牌》一文中（The Brand Called You），管理学大师汤姆·彼得斯（Tom Peters）预言了职业阶梯的消失。“今天的职场人生就仿佛是下跳棋，甚或是闯迷宫，”他写道，“你常常得向侧走，向前走，走对角线，甚至在必要的时候向后退。”
尽管走一条曲折的职业发展道路可能会让你显得有些标新立异，但策略性的迂回前进之路却日益普遍起来。只要你处理得当，目标明确，一个时机恰当的横向流动会令你长久受益。
可以内部流动
横向流动通常是指从一个职务流动到组织内相同级别的另一职务，既不晋级也不加薪。在当前的商业环境下，企业的目标是以较少的人力投入得到较多的产出，横向流动也因此而变得越来越司空见惯。相对于外部招聘，企业现在更注重的是内部人员的发展，即创建一支由通才型的高级经理人组成的骨干队伍。在他们的直接职能领域或专长之外，这些高级经理人仍能为企业创造价值。
在这种情况下，得到横向流动的机会是实力的象征，而不代表你处于弱势。它表明了你作为一个经理人所受重视的程度，还可能为你将来担当更高的职务提供了一个理想的准备期。纳德尼（Chris Nadherny）是猎头公司——史宾沙管理顾问公司（Spencer Stuart）在芝加哥的顾问。他解释说：“你个人的经验范围越广，作为（高层职位的）候选人，你就越具有竞争力。”
因此，如果一个市场营销人员有机会从事了销售管理工作，之后又担任了客户服务、产品开发和定价的职务，那么就一份完全独立的综合管理职务而言，他将是一个理想人选。
也可向外跳槽
诚然，日趋扁平的组织结构需要的是多才多艺的经理人，但如此扁平的结构所能提供的高层职位实在是为数寥寥。
公司内的许多等级层次被取消，其直接结果是导致了晋级的机会，当然也包括横向流动机会的稀缺。法菲德（Carole Fairfield）是史宾沙管理顾问公司在英国曼彻斯特的顾问。她说：“你不能想当然地认为你能得到某份理想的工作，因为公司内部的候选人可能已经排起了长龙。”
因而，要获得职业发展所必须的技能和经验，你可能得选择另一种横向流动，即横向跳槽离开现在的组织。
法菲德解释说，在庞大机构中供职的市场营销人员，其职责范围会相当狭窄。要想获得一份综合管理的职务，恐怕要经历漫长的等待过程。而横向跳槽则使这类人有机会接受更大范围的挑战，最终有可能担负起更广泛的职务。
要有接受减薪的心理准备。法菲德说，那些在战略咨询公司供职的人员为得到某些职位常常会采取这样的做法，以便获得他们非常需要的部门管理经验和信誉度。
横向跳槽到不同行业同一级别的职位，有时是出于想要获得更广泛的经验，有时则仅仅是因为不得已而为之，也就是说跳槽并不总是出于自愿。比如说，公司人员过剩，加之行业增长缓慢，这一切可能意味着你将不得不考虑横向流动而不是向上晋升。
如果你正被迫考虑本行业外的职务，切记这一点：恰当的横向跳槽应该总是能够使你获得技能和经验，并提供机会，让你展示将这些技能和经验运用到新环境中的能力。
纳德尼举例说，有一些行业缺少重要的“市场营销DNA”。在这种环境中，一个在传统的日常消费品行业起步的经理人则有可能发挥很大的影响力。如果工作确实卓有成效的话，那么由于证明了自己能够在新的行业环境里发挥自己的才能，这类经理人将成为众多企业竞相罗致的'香饽饽'。
跳槽注意事项
无论你是出于如何不得已的原因而选择了横向跳槽，做好自己的审慎调查都是至关重要的——确定有哪些机会可以运用到你的技能，并在一个合理的时间范围内做出自己的贡献。
同样重要的是预备好一个撤离策略。法菲德建议那些准备跳槽的人想清楚，一旦跳槽之后的工作不顺利该怎么办。她问道：“如果三年后你跳去的公司被收购，而你被裁员，那么这次跳槽对你找到下一份工作有何帮助呢？”
多想一想横向跳槽是不是可以为你创造更多的机会，那么对于它对你的整个职业生涯所带来的好处，你也可以有个更明确的认识。纳德尼说，那些想要跳槽的人应该总是问自己这样一个问题：如何使下一次跳槽经历为你的职业记录增光添彩？
跳槽时，尤其是横向跳槽时需要考虑的一个因素是雇主的品牌价值。如果你的简历中尽是那些家喻户晓的大牌公司，那么跳槽到一个默默无闻的小公司看起来可能会有点儿怪。意识到这一点，一个名气不那么响的公司可能会开出极具吸引力的条件来争取你。这种做法其实就是在购买你在大公司的就职经历中所获得的品牌价值。
法菲德警告说，这可能会限制你的职业选择——当你下一次跳槽时，职业顾问所考虑的第一件事就是你现在就职的公司的品牌价值。法菲德说：“我常常警告人们，你们获得额外高薪的代价是走向职业发展的死胡同。”
但这并不意味着你应该不分青红皂白就'枪毙'小公司所提供的机会。一个公司可能名不见经传，但只要能提供足够的余地发挥你的个人影响力，就值得考虑。纳德尼说：“如果某人干得不错，那就证明了他不光有在大公司工作的能力，同时也能在更有创业精神的小企业里就职。”
切忌频繁挪窝
纳德尼建议那些横向流动的人在新职位上坚持足够长的时间，以获得晋升、更多的职责或收入，而不是把它看成是一个临时举措或者是修整阶段。他说：“如果你要横向流动的话，你应该在新职位上投入三到四年的时间。”
投入足够长的时间以创造影响力是至关重要的，它可以避免人们产生这样一种印象，即你的职业生涯已经陷入停滞状态，或是你已'江郎才尽'。
即使每次横向流动、每个新职务都增加了你的经验和技能，它们仍有可能造成错误的印象。法菲德警告说：“如果你连续地进行横向流动的话，可能会惹来麻烦，因为人们会得出这样的结论：你的职业发展已经到顶了。”
纳德尼同意这种看法。他说：“如果某人在一至两年的时间内接连横向流动达三次，甚或四至五次，这可是个严重的警告信号。”猎头顾问对这种情况的看法是，人们对你的评价不高，不足以使你获得更多的职责或将你留下作为团队长期的一员。
对职业发展而言，横向流动没有一概而论的好或坏。每次流动都应根据其具体情况进行评估，而且应该因人而异。比如说，管理职业生涯的前半段相对容易一些——人们确实认为富有潜力的经理人们理应通过横向流动拓宽阅历。但是在职业生涯的后半段，要为横向流动找到充分的理由可就没那么简单了。从经验上来说，此时的你应该已经拥有了一些主要部门的从业经历；从收入上来说，横向流动并不能使你的薪水得到提升来缓解经济压力。
切记：职业发展需要你不断更新技能、经验以及社会关系。虽然一连串的战术性横向流动可能会对你不利，但你仍然可以通过在合适的时机采取战略性横向流动而建立起成功的职业生涯。
