该项研究从总量、质量、流量三个一级指标出发，下设１４个二级指标和７９个三级指标，通过定量分析１０个中心城市在经济发展中的集聚和扩散功能的强弱，来体现每个城市的综合实力。综合实力排在前三名的上海、深圳、北京三市场在分值上十分相近。
数据表明：上海在ＧＤＰ总量、城市服务设施、资金流量等方面居于领先地位，而在专利申请数、拥有科技人员数等方面则较大地落后于排在第二位的深圳。深圳每１０万人专利申请数、拥有科技人员数均是上海的两倍多，上海在每万人拥有科技人员数方面近年来逐步下降。
其它城市的情况：北京在金融实力和科技实力方面排名第一；深圳、广州在信息流量和实物流量方面分别高居首位；此外，哈尔滨是失业率最低的城市，苏州则是最适合投资的地方
