日军大批舰艇溯长江而上，进攻武汉
1938年6月27日，国民政府军事委员会颁发《抗战一周年宣传大纲》，提出“保卫大武汉”的口号。
徐州失守前，毛泽东在致王明、周恩来、博古、凯丰的电报中指出：“必须准备在徐州决战失败后，仍有充足力量为保卫武汉而战。”徐州失守后，中共中央提出当前紧急任务是“保卫武汉，保卫全国”、“以持久战最后战胜敌人”。中共中央代表团还向当局提出了保卫武汉的具体意见，15日，王明、周恩来、博古联名在《新华日报》上发表了《我们对于保卫武汉与第三期抗战问题的意见》一文。
6月中旬，国民政府军事委员会制订出保卫武汉计划。作战方针为：守备华南海岸及华东、华北现阵地，积极发展游击战，钳制和消灭敌人；支援马当要塞，在鄱阳湖以东迎战敌人，阻其溯江向九江集中；将主力置于武汉外围，利用鄱阳湖及大别山之地障与长江两岸之岳陵湖沼作持久战，作战重点放在外翼，预备与敌主力作战4至6个月，消耗其继续攻势的能力。
18日，日军大本营发出准备进攻武汉的命令：海军舰队攻占武汉；华中派遣军沿长江及淮河前进，与海军配合伺机占领黄梅、九江一线；华北方面军以一部兵力向郑州方面推进，钳制第一战区程潜部，策应华中派遣军向武汉进攻。
第九战区司令长官陈诚和将领
们在研究保卫武汉的作战计划
