爱尔兰地区的民族主义秘密武装组织。分为正统派和临时派。英文简称IRA。1919年由爱尔兰民族主义分子建立的一支反英的准军事游击队，目的是与驻在爱尔兰的英军作战。爱尔兰共和军反对1921年的英爱条约，因为爱尔兰是一个自治领，而爱尔兰北部的6郡是英国的一部分。1922年举事遭到爱尔兰政府的镇压，而在20世纪60年代中期，该组织已基本解体。60年代末，随着北爱尔兰民权运动的高涨和民族冲突的激化，再度兴起。1969年12月分裂为正统派和临时派，同时成立了正式爱尔兰共和军和临时爱尔兰共和军。1970年初两派之间出现了严重分裂。前者自称奉行马克思主义路线，从事武装斗争，1972年5月宣布休战，以后没有从事什么积极活动，基本上支持以政治行动争取爱尔兰统一。临时派成为主要的共和军。后者具有更浓厚的民族主义色彩，进行爆炸、暗杀等暴力活动，攻击目标主要是安全部门和军界人物和机构，然而也有许多是属于宗派屠杀，袭击了许多新教徒；其主要活动地区是南北爱尔兰和伦敦、伯明翰等英国城市，同时也加紧对西欧范围内英国目标的袭击，从60年代末开始，制造了数以千计的谋杀、爆炸事件，造成数百人死亡。它与巴斯克民族与自由组织等有联系，也得到美籍爱尔兰裔等的资助。一般所称爱尔兰共和军即指临时派。据认为它的成员总数约为500人。
　　爱尔兰共和军成立于1919年，是爱尔兰新芬党的军事机构。总部设在都柏林，成员分布于南北爱尔兰。
　　爱尔兰共和军是1919年由旨在建立独立的爱尔兰共和国的民族主义军事组织“爱尔兰义勇军”改编而成。
　　1921年12月，英国同爱尔兰签订条约，允许爱尔兰南部26郡成立“自由邦”，享有自治权，北部6郡划归英国，即北爱尔兰。
　　1922年爱尔兰共和军因反对把爱尔兰分割成南北两部分的英爱条约而遭到镇压。1937年爱尔兰独立后，北爱尔兰仍处于英国的统治下。爱尔兰共和军宣布继续为实现南北统一而斗争，并实行暴力活动。1939年开始在英国制造爆炸事件，被爱尔兰政府和英国政府取缔。1954年10月宣布停止在爱尔兰南部军事活动，把矛头指向北爱尔兰的英军，旨在以武力统一爱尔兰。
　　1993年，英国和爱尔兰曾共同发起北爱和平进程，但一再因解除武装问题搁浅。为挽救濒于崩溃的北爱和平进程，2001年10月，爱尔兰共和军的政治组织新芬党呼吁爱尔兰共和军放下武器。爱尔兰共和军于次日宣布开始解除武装，并将部分武器置于“不使用状态”，但是解除武装行动不久后中止。
　　自1968年至2002年7月，在英国的北爱尔兰地区以及爱尔兰共和国境内共有3600人在暴力冲突中丧生，爱尔兰共和军及其它组织至少应对其中2000人的死亡负责。
　　2005年7月，爱尔兰共和军曾宣布放下武器，放弃武装斗争，加入和平进程。9月26日，爱尔兰共和军政治组织新芬党的领袖格里·亚当斯在英国北爱尔兰贝尔法斯特出席新闻发布会。当日，负责监督爱尔兰共和军解除武装工作的国际独立委员会宣布，爱尔兰共和军已完全解除武装。