气冲斗牛（成语“气冲牛斗”的来历）

接着我们的《说文解字》课程，今天是第128课，讲两个汉字，分别是牛、牡。其中“牛”字是《说文解字》540部“牛”部部首汉字，“牡”则是牛部部属汉字。

1、牛。读niú。“牛”部的部首汉字，现代汉语常用汉字。《说文解字》给的解释是：“牛，大牲也，牛件也。件，事理也。象角头三，封尾之形”看字形：

（牛的字形）

牛是象形字，字形象牛头，本义就是牛。如上图所示，就是把牛头的形状最具特征的部分描绘下来。跟以后要讲的“羊”字造字法一致。在甲骨文和金文中字义也是本义，指牲畜牛。如图：

（牛）

牛是哺乳动物。牛科，体形较大，头有两角，趾端有蹄，尾巴尖端有长毛；食草，消化时反刍；力气大，能耕田或拉车；肉、乳可做食物，角、皮、骨可以做器物。牛是很早就被人类畜养的动物，在人们的日常生活以及国家活动中扮演着重要的角色，牛的出现，标志着生产力的一次大发展。在殷、周时代，遇吉庆、结盟等隆重仪式中都使用牛，在古代的战争中，如果俘获有牛，也会记录在铜器上，甚至国家还专门设立了掌养公廨牛的“牛人”官职。比如《周礼.地官.牛人》称：“牛人掌养国之公牛。”《诗经.小雅.无羊》中也有：“谁谓尔无牛？九十其犉”，犉，读rún，指黄色黑唇的大牛。谁说你家没有牛，黄牛就有九十头。在那个时代，牛和羊书已经是主要的畜牧对象了。

（牛群）

本义之外，“牛”字又发展出来很多用法，如：（1）用来比喻性格固执或倔强。比如牛脾气。（2）星名，二十八宿之一。北方玄武七宿的第二宿。如图：

（二十八宿）

提到牛宿，我们会想到一个成语，就是气冲牛斗，这个成语典故一般认为出自初唐四杰之一杨炯的一篇文章《杜袁卅墓志铭》：“宝剑之沉，夜气冲于牛斗”同时代的王勃在《腾王阁序》中也有“物华天宝，龙光射牛斗之墟“这样的句子，两人同龄。实际上他们引用的都是《晋书.张华传》中的一个典故：

晋惠帝的时候，广武侯张华夜观天象，看到斗宿和牛宿之间有紫气，后来听说豫章（今南昌市）人雷焕通晓天象，于是就召来询问，雷焕说：“这是宝剑的精气上彻于天"，张华又问：“剑在哪里？”雷焕根据斗宿和牛宿的位置说：“在丰城（南昌之南）"。张华于是把雷焕任命为丰城县令，让他寻找宝剑。雷焕在丰城发掘一座牢狱的屋基得到一个石函，石函里有一对宝剑，剑上有字，一把是“龙泉”一把是“泰阿”，两把剑都精芒炫目。当晚，再观斗宿与牛宿，紫气没有了。

（干将莫邪铸剑像）

雷焕把其中一把剑送给了张华，留另一剑自佩，张华得到剑后给雷焕写信说：“详观剑文，应当是名剑干将，那么，为什么另一把名剑莫邪没有出现呢？天生神物，应当成对出现啊。"再后来，张华被朝廷所杀，剑也不知去向。到雷焕死后，他的孩子携剑过延平津，宝剑忽然自己跳出来堕入水中，从人当即下水寻找，却找不到，但见二条龙从水中跃出，水浪惊沸，从此双剑再无下落。