《财富》列出美国历史上十位最杰出CEO

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  近年来美国经济不景气,加上曝出不少公司丑闻,首席执行官(CEO)们的日子的确难熬。最近,《财富》杂志列出了美国历史上十位最杰出的CEO,以期为今天麻烦缠身的CEO们,树立一道自我评判的标杆。

  比尔·艾伦查尔斯·科芬(通用电气)

  没听说过才最伟大

  许多人从没听说过查尔斯·科芬,这正是他的伟大之处。对任何一个CEO来说,从企业缔造者手中接过权力,都不是一件易事,更何况那位缔造者,还拥有电灯、电话、电影、碱性电池、配电技术等一大堆发明专利。科芬在1892-1912年期间,领导通用电气公司完成了两项意义深远的创新:一是建立了美国第一家研究实验室,二是提出了系统管理开发的设想。爱迪生在上千人的帮助下,成为个人天才,而科芬创造了一个并不依赖于他本人的天才体制。他创造的企业理念和机制,使他领导过的通用电气历久常新,并成为他人竞相效仿的楷模。科芬的后继者杰克·韦尔奇改进了通用公司的体制,在用人和增加企业利润方面展现了杰出的智慧,但韦尔奇不是这些概念的发明者,他只是继承者。其他CEO的名声更响,但是是查尔斯·科芬为他们搭建了可以尽情表演的舞台。

  比尔·艾伦(波音)

  不争几分钱小利

  是飞机帮助美国打赢了战争,但1945年二次大战结束的时候,波音公司却岌岌可危。不过,比尔·艾伦从不把波音公司看作是生产轰炸机的公司。在他看来,这是一家工程师能制造出诱人飞行器的公司。在他的领导下,波音相继生产了707、727、737和747,这四项是商用飞机制造史上最成功的机型。艾伦曾说“如果波音飞机公司说我们要制造这架飞机,就算它要动用整个公司的资源,我们也要把它造出来!”今天的一些CEO,总是被一些小事烦扰,像公司短期结构、每股的几分钱赢利、近期目标等等。艾伦留给后来者的可贵遗产是,他擅长高屋建瓴,头脑中所想的,都是宏大的计划。

  山姆·沃尔顿(沃尔玛)

  克服教父情结

  二十世纪80年代,一位巴西商人曾经给美国许多零售公司老板写信,希望亲眼看看美国人如何经营零售业。多数老板不屑回答,也有人礼貌地回应:“不,谢谢。”只有山姆·沃尔顿例外。巴西亿万富翁后来才知道,沃尔顿请他们来,是为了向他们了解南美。沃尔顿的信念是:用尽量少的价格向人们提供尽量好的东西。1992年去世前,他作了两项把这一信念贯彻下去的决定。第一,到2000年把沃尔玛公司的年销售额从300亿美元提高到1250亿美元。第二,挑选个性平平的大卫·格拉斯作接班人。在格拉斯的领导下,沃尔玛公司的年销售额在世纪之交达到1650亿美元。沃尔顿比谁都清楚教父情结的危险性,他向世人证明,对一个出色的企业来说,这个缺陷是能够被克服的。

  乔治·默克(默克制药)

  首先想到的是别人

  如今,全球每年有大约3000万人,能几乎免费得到默克公司治疗血吸虫的这种特效药。乔治·默克二世说,那些眼睛一味盯着华尔街的CEO,既无法服务大众,也得不到利益。而默克之所以让股东获益匪浅,是因为他首先想到了别人。

  达尔文·史密斯(金佰利)

  干成不可能的任务

  1971年达尔文·史密斯成为金佰利-克拉克公司CEO。他当时面临的现实相当残酷:公司在平庸之中滑向衰败。成为金佰利公司CEO之后不久,他被确诊患了鼻咽癌。他有感而发地对妻子说:“如果你手臂上有癌,你就得锯掉手臂。”停了一下他接着说:“我决定了,我们要卖掉造纸厂。”这个念头来自与一位主管的谈话,对方告诉史密斯,金佰利公司的副业产品“舒洁”纸巾,如今才是公司的象征。这个大胆的行动最后成功了。别人认为不可能干成的事,史密斯办到了。

  詹姆斯·伯克(强生)

  他的信念永远成为榜样

  如果让人们举出一例CEO干的最有勇气的事,许多人大概会说是1982年,詹姆斯·伯克因氰化物中毒事件把所有泰诺胶囊撤下货架。此举使公司收入损失了1亿美元。不过,伯克真正的伟大之举是在此前三年。

  当时,他把20位公司高层主管叫到一个房间里,他伸出手指,敲打着挂在墙上的小R·W·约翰逊36年前写的强生公司信条。这些信条是为公司自律而设的,其中有对“母亲和所有使用本公司产品的人负责”的字样。伯克当时说:“这是公司信条,如果我们不以它为准绳,就把它从墙上揭下来撕掉吧。”房间里的人在得到肯定的回答后,立刻争吵成一片。不过最后,这些人达成了共识。伯克名列十大CEO,不仅因为他带领强生走出危机,还因为他的信念应该永远成为榜样。

  大卫·马克斯韦尔(美国联邦抵押协会)

  着火的房子变成殿堂

  1981年,美国联邦抵押协会的股票跌入谷底,大卫·马克斯韦尔临危受命,负责收拾这家抵押贷款企业的烂摊子。脚踏实地,不事声张,马克斯韦尔不仅救下一座着火的房子,而且把它变成了殿堂。

  他采取了一些传统做法,如出售价值100亿美元不赚钱的抵押债权。但他最大的智慧在于,通过放开住房产权,使美国的社会架构得到加强,从而为公司踏出一条再生之路。如果联邦抵押协会干得好,那些传统上没有自己住房的人———像少数族裔、移民、单亲家庭———实现自己的美国梦就会更容易。要是扭转企业乾坤是门艺术的话,马克斯韦尔就是这门艺术中的米开朗基罗。

  查尔斯·科芬威廉·麦克奈特(3M)

  创造全新模式

  3M公司CEO威廉·麦克奈特从1929年起,创造了一个全新的模式:3M公司把创新变成制度性的、循序不断的过程。很多人可能熟悉这样的故事:3M公司的科学家把自家的地下室炸开一个洞,好放进制造易撕的小粘纸的设备。在产品打不开市场的情况下,科学家像药品推销商一样,向公司部门的员工免费发放试用品,以至公司里一大批人用粘纸上了瘾。麦克奈特鼓励员工创新,对员工的新想法倍加珍爱,大量像即时贴这种风行于世的产品,就在3M公司陆续诞生了。

  凯瑟琳·格雷厄姆(《华盛顿邮报》)

  女人做最勇敢的决定

  1963年,凯瑟琳·格雷厄姆接手了死去丈夫留下的《华盛顿邮报》。当时《邮报》是一家毫无特色的地方报纸,而格雷厄姆却打算让它向《纽约时报》叫板。1971年,她作出了一项至关重要的决定。当时她面前摆着五角大楼的一份报告,报告证明政府在越南战争问题上撒了谎。正是格雷厄姆的决定,《邮报》方有今天的地位。勇气不是不知恐惧,而是在恐惧中能果敢行动。就这一点来看,凯瑟琳·格雷厄姆也许是这10位CEO中最勇敢的。

  大卫·帕卡德(惠普)

  最早开创“以人为本”

  1949年,37岁的大卫·帕卡德参加了一次美国商界领袖们的聚会。与会者就如何追逐公司利润侃侃而谈,但帕卡德不以为然。他在发言中说:“一家公司有比为股东挣钱更崇高的责任。我们应该对员工负责,应该承认他们的尊严。”帕卡德在缔建硅谷精神方面的贡献,恐怕超过了任何

  CEO。就像希腊的民主遗产一样,他的以人为本的理念,影响至深至远。 



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