西牧一开口说话，气氛立刻就会变得融洽。他显得与其他在华工作的日本主管不同。
47岁的西牧曾是一名银行雇员，目前在帮助中国人与日本公司做生意。他出生在辽宁省会沈阳，能说一口流利的普通话。西牧25岁去日本，曾就读于东京上智大学。他1988年任职于日本工业银行，后来与一名日本女人结婚，并于1990年获得日本国籍。
当他还是银行职员时，他就目睹中国人与日本人因行为方式的差异而导致许多误会。
今年年初在沈阳就发生过类似事件。当时，一家日本公司和一家中国国营公司正就一宗机械制造项目进行谈判。为打破谈判僵局，中方向日本公司发出晚宴邀请，希望在席间再认真商谈。而日方主管认为这只是一个轻松宴席，没有领会到中国主人发出的信息。西牧对双方的文化背景一清二楚，因而对晚宴的失败并不感到意外。
现在他作为日中交往的沟通桥梁而发挥作用。独特的背景使他占尽优势。他说：“在中国，没有人认为我是日本人。”
最关键的是他了解中国国情。他建议日本公司“和中国公司做生意时，别忘了你的商业伙伴除了这些公司，还有当地政府”。
西牧补充说：“沈阳已经不像从前了，现在所有人都想跟日本人做生意。”
