首先要从牙齿的构造讲起
牙齿露在外面的部分是牙冠，埋在牙龈下面的部分是牙根，牙冠是由牙釉质、牙本质、牙髓组成，牙根由牙骨质、牙本质、牙髓组成。牙釉质、牙本质、牙骨质都是坚硬的牙体组织，包绕在内部的牙髓组织是由神经和血管组成的软组织。牙齿一旦龋坏，后期会导致牙髓组织发炎、水肿，水肿变大的牙髓使牙齿内部的压力变大，但被坚硬的牙齿紧紧包绕难以释放，就会引起剧烈的痛疼。
夜间人体在睡觉时平卧，头部的血运增加，发炎的牙髓压力加大，牙痛就会变得更加剧烈。白天有时被一些事情分散了注意力，阵发性痛疼尚可勉强忍受，但当夜深人静时会感觉疼痛难熬。
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牙痛拖来拖去麻烦更大
牙髓一旦发炎不可逆转，不能依靠吃药治愈，如果不及时治疗，发炎的牙髓会坏死形成急性根尖炎、慢性根尖炎、根尖囊肿。急性牙髓炎的患者即使是身体健壮的好汉也会被折磨得痛不欲生，有的手捂着腮帮子夜游，自己不能入睡还搅得全家不得安宁，不能睡觉加之不能吃饭发生晕厥的事也常有，所以牙病不要拖，要及时进行治疗。
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目前治疗牙髓炎的最佳方法是根管治疗。
早期根管治疗就能解决的问题，拖来拖去可能需要手术或拔牙才能解决问题，如长期的慢性炎症可成为病灶牙引起身体其它部位的疾病，引起肉芽肿性唇炎的临床上多见，有的会影响心脏、肾脏等。
小孩牙痛也有多种原因
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儿童常见牙痛有以下几个原因：
- 不吃饭不牙痛，一吃饭就牙痛，尤其冷热食物时疼痛加重。这一般是牙齿有深龋洞了，必须去医院口腔科进行治疗。轻的补好就行，重者需抽牙神经治疗后再补牙。
- 外伤导致的小孩牙痛。孩子意外摔倒碰伤牙齿是常有的事，进食时咬到砂石骨头也能见到，牙齿出现创伤性根尖周炎引起疼痛。
- 牙根尖周围发炎导致的牙痛。小孩出现牙齿持续疼痛后，如不治疗一天天逐渐加重，同时出现牙龈红肿，牙齿松动，重者脸也肿了，颌下淋巴结也肿大，出现发烧症状，这是牙根尖周围发炎，有时发展成化脓性炎症。
- 牙髓神经发炎引发的牙痛。此类型的小孩牙痛表现为孩子即使不吃东西时也一阵阵地哭闹，常常感到整个一边牙都痛，指不出哪一个具体的牙痛来，夜间时加重，往往一夜哭闹不肯躺下，这是典型的牙神经发炎。
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7个方法预防牙痛
- 减少或消除病原刺激物，减少或消除菌斑，改变口腔环境，创造清洁条件是防龋的重要环节，最实际有效的办法是刷牙和漱口。从小养成口腔卫生习惯，学会正确的刷牙方法。刷牙可以清除口腔中的大部细菌，减少菌斑形成。
- 适当吃些粗糙、硬质和含纤维质的食物，对牙面有磨擦洁净的作用，减少食物残屑堆积。
- 减少或控制饮食中的糖，从小养成习惯，睡前不吃糖。从幼儿就养成多吃蔬菜、水果和含钙、磷、维生素等多的食物。
- 幼儿3岁以后就可以开始自己学习刷牙。尽可能做到早晚各刷一次，饭后漱口。睡前刷牙更重要，因为夜间间隔时间长，细菌容易大量繁殖。
- 家长每隔一段时间，就要看看小孩的牙齿表面有没有黑点或小洞。每半年要带儿童去医院检查牙齿的发育和健康情况。
- 平时要纠正小孩的口腔不良习惯，培养正确的生活规律，婴幼儿不要含着乳头吃着奶睡觉，较大的儿童要纠正吃零食的习惯。
- 预防外伤。
