借助于火箭动力的航天飞机Lynx,美国加利福尼亚州莫哈韦的XCOR宇航公司进军亚轨道太空飞行业务。搭乘这架航天飞机到太空兜一圈只需要 9.5万美元。虽然每次飞行只能搭载一名飞行员和一名乘客,但短短两小时的周转时间却可以弥补空间狭小的不足,每天最多可进行4次飞行。
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美国芝加哥PlanetSpace公司虽然将目光聚焦轨道太空之旅,但却将其航天飞机“变身”为一个亚轨道地球运输系统。 PlanetSpace的航天飞机“银镖”可安装一个亚轨道火箭发动机,用于进行地球上的点对点飞行。“银镖”能够以高超音速的速度飞行2.5万英里(约合4.0233万公里)。PlanetSpace首席执行官杰夫·谢里恩表示:“借助于这个系统,20分钟内从纽约到巴黎绝对不成问题。”