1890年道尔到维也纳学习眼科，一年之后回到伦敦成为一名眼科医生，这使得他有更多时间写作。1891年11月在一封给母亲的信中道尔写道，“我考虑杀掉福尔摩斯……把他干掉，一了百了。他占据了我太多的时间。”1893年12月在《最后一案》中，道尔让福尔摩斯和他的死敌莫里亚蒂教授一起葬身莱辛巴赫瀑布。但是小说的结局令读者们非常不满，在《最后一案》中福尔摩斯“死”了以后，福迷很气愤，经常去他家干砸玻璃的一类事。这使得道尔最终又让福尔摩斯重新“复活”，在1903年 道尔发表了《空屋》，使福尔摩斯死里逃生。道尔一生一共写了56篇短篇侦探小說以及4部中篇侦探小說，全部以福尔摩斯为主角。
