年度商业废话“评奖”

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  每年的大约这个时候,我都会对来年进行预测。每年的预测都相同,但结果都不准。

  我的预测如下:所有的潮流都有涨有落,既然商业黑话和废话已经泛滥了这么长时间,现在也该是退潮的时候了。每年,我都认为情况已糟糕到了无以复加的地步,商业语言的钟摆必定会朝着简单明了的方向回归。

  我最早预测这种转变是在1997年。那是一个纯真年代,送货使用的是箱式货车,建筑师还只是一个名词。但今年我放弃了。2006年,一位经理严肃地对我说,他所在的银行“正向基于解决方案的关系转变,摆脱过去以关系为基础的解决方案。”但这根本不算什么,我预计情况还将继续恶化下去。2007年或2008年都不会有所转变。商业黑话将继续增多,唯一的办法就是乐在其中。

  本着这种精神,我今天将颁发2006年年度商业行话奖。我首先考虑为一篇新闻稿颁奖,其开头如下:“3 Dimensional Wealth International(为有价值专业人士而成立的协会)因其C3DWP称号,而获得继续教育殊荣。”

  接下来是引用一位名叫门罗.M.戴凡德(Monroe M Deifendor)先生的话:“我对C3DWP这个新专业称号感到前所未有地激动。”

  我打算为这句话颁奖的原因是:a)无法理解b)公司名称很傻c)门罗先生对如此无趣的东西感到如此激动。

  但当我阅读一堆类似的新闻稿时,我开始感到厌倦。这些东西丑陋不堪、无法理解,最大的问题在于它们毫无趣味可言:它们不该得奖,即使是带有讽刺意味的奖项。

  最终,只有一件参赛作品令我放弃了抵制丑恶的原则,因为它太短了。该奖项名为《最丑陋的二字研究报告题目》(Ugliest Two-Word Title for Research Paper),获奖者是美联储(Federal Reserve Board)发布的一篇名为《强化可学习能力》(Robustifying Learnability)的报告。

  现在让我们将话题迅速转回到主要奖项上。我荣幸地宣布,“2006年废话金奖”(2006 Gold Medal for Twaddle)得主是广告代理公司BBDO Impact.该公司提出了一个名为“主动创造力智慧”(Procrealligence)的新概念,将积极主动(pro-activity)、创造力(creativity)和智慧(intelligence)这三个词融为一体。该公司解释道:“主动创造力智慧是我们定位的基础,是我们使‘作品'达到最高标准的方法。”这句话中尤其令我印象深刻的是,“”作品'这个词还加上了引号,以显示其不同寻常。

  BBDO Impact并非第一家将有意义的词结合成废话的公司。A-b gl?b?l公司多年前便以creovation?开创了先河,后来又发明了integethics?。紧跟这一潮流的公司还有很多,其中最引人注目的是企业巨头通用电气(General Electric)发明的绿色创想(ecomagination)。但BBDO将这门艺术提升到了一个新高度,因此显然应该获得此奖。

  最差电子邮件结束语奖。一段时间以来,“Best”一直是人们结束商务电子邮件的首选方式。我一直想知道,“Best”什么?这就好比用“快乐”(Happy)代替“圣诞快乐”(Happy Christmas)一样。

  银奖颁发给我今年收到的一封电子邮件,其结尾如下:“希望这封信对你有所裨益(value-add),万事如意(Allbest)。”但实际情况根本不是这样,这封电子邮件无聊至极,对我根本无益。

  金奖颁给这句结束语:“请在终场(c.o.p.)之前给我回复(revert)。”这句话中包括了一个阴险的新行话(用的是‘revert'而非“”reply')、一个体育术语(close of play,终场)和一个首字母缩略词。这封邮件的作者能将三者如此简洁地结合起来,真是近乎天才。

  “最具持续性混合比喻奖”(Most Sustained Mixed Metaphor)的得主是福特汽车(Ford Motor)的马克?菲尔茨(Mark Fields)。在FT援引的一个简短段落中,他连续使用了4句陈词滥调:“我已经向福特团队传达了同样的挑战。现在是时候进行防守了,是时候找回我们的未来了。现在是紧要关头。”

  我还想颁发一项“最具误导性首席执行官博客(blog)奖”。我在这个问题上的原则非常明确:首席执行官不应该写博客。博客具有民主性,可能引发争议,并充满人们想要阅读的东西。从定义上看,首席执行官的博客不符合上述任何一项。

  因此,必须把这个奖项颁给路透社(Reuters)的首席执行官汤姆?格罗瑟(Tom Glocer),原因是他的博客实在很难读懂。他在他的MySpace进入界面上告诉我们,他的“性取向很直接”。他还在博客上放了一张他的小狗卢娜的照片,并告诉我们他多么喜欢威克里夫?简(Wyclef Jean)、Springsteen(斯普林斯汀,早期)和德彪西(Debussy)的音乐。

  现在来看一个有些特别的奖项:“丑陋之极的公司之歌奖”。在该奖项的角逐中脱颖而出的是壳牌(Shell)。该公司的公司之歌名为“成长与成功”(Growing and Winning),此歌根据《天下一家》(We Are the World)改编而成。“我们勇往直前,每天都在成长/分享力量,行为高尚/我们都是壳牌全球大家庭中的一员/所有人肩并肩,共同努力。”(We have moved on, growing day by day/Sharing strengths, we practise what is best/We are all a part of Shell's global family/Doing work aligned with everyone.)它将神经质胡话、多愁善感和商业行话融为一体,令人久久不能忘怀。点击这个链接,自己去听吧。你不会失望的。

  这首歌出自壳牌亚洲的一堂团队建设课。随着它被人们用电子邮件传遍全世界,变成人们的笑料,壳牌公司中比较沉得住气的高管也开始害怕起来。全球通信是造成这一局面的罪魁祸首:如果你允许公司员工自由发表意见,你就有可能成为互联网上的下一个大笑柄。

  接下来是我对2007年的预测。公司的牛将吹得更大,对走漏风声会更加紧张。这意味着没有人再敢给我发可笑的公司见闻。希望我今年的预测不会成真,仅此一次。

 



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