匈牙利布达佩斯EötvösLoránd大学(ELTE)生物研究所的研究人员通过国际合作研究了大脑前额叶皮层的主要神经元类型研究小组已经确定了神经元中的分子差异这些差异可能支持药物开发以治疗精神分裂症或抑郁症等精神疾病

众所周知额叶中的额叶前皮层负责与决策计划或中央建设性功能有关的神经系统过程大脑此部分的功能异常在几种精神疾病中起作用还可能导致神经精神疾病例如自闭症精神分裂症或抑郁症

前额叶皮层的正常功能主要是基于其两种主要类型的神经元兴奋性锥体细胞和抑制性神经元之间的平衡通讯

由加博尔·尤哈斯(GáborJuhász)詹姆斯·埃伯温(James Eberwine)(宾夕法尼亚大学)和塔马斯·巴特法伊(Scripps Research)领导的埃特沃斯·洛兰德大学(ELTE)生物研究所的研究人员研究了这两种信使RNA(mRNA)的集合通过所谓的单细胞测序将皮层神经元分为几种类型

mRNA将遗传信息从DNA传递到核糖体(蛋白质合成位点)ELTE的研究人员将这些分子定位在兴奋性锥体细胞和抑制性中间神经元中单细胞测序方法的本质是通过单独检查细胞可以鉴定和定量细胞的mRNA从而估计每个细胞在给定时间合成的蛋白质的类型和数量

“单细胞mRNA测序在先前的神经系统研究中主要用于神经元分类而在目前的工作中我们专门研究了两种在功能上明显可区分的神经元细胞类型的mRNA我们特别关注编码细胞表面蛋白的mRNA这特别重要因为诸如神经递质受体和离子通道之类的细胞表面蛋白在神经元之间的充分交流中起着至关重要的作用另一方面这些蛋白可能可用于药物” Juhász这项研究的负责人之一

在检测到的超过19000种不同的小鼠mRNA中科学家们寻找了优先在一种被研究类型的神经元中表达且编码位于细胞表面的蛋白质的mRNA已经鉴定出大量细胞类型特异性mRNA它们在一种细胞类型中的存在量至少比另一种细胞类型高至少十倍因此可以假设编码的细胞表面蛋白也以更高的量存在 这是重要的一步可通过选择性影响所研究细胞类型的功能来提供可用于治疗某些精神疾病的细胞表面蛋白的准确图片这些发现还将有助于更好地了解临床使用的神经系统药物的作用机理