勤俭节约是我们的优秀传统。这些年来，随着经济发展、生活水平提高，不少人（特别是青年人）把过去的俭朴观念说得一无是处，他们认为只有多花钱、尽情消费才符合现代观念。那么，节约真的已成为不合潮流的落伍东西了吗？当然不是。
其实，可花的钱越多，才越应讲究节约，也越有节约的余地，试想当无钱可花时谈何节约？每天不过是几角钱的白菜豆腐，一年只供应几尺布票，再节约也省不下几个钱；现如今动不动就是上千元、几千元的冰箱、彩电、VCD机，还有多少万元的汽车住房，花钱的问题变得复杂多了，节约的问题因而更重要。西方发达国家人均收入比我们高得多，他们那里研究怎样花钱的书都层出不穷，我们怎能不讲节约了呢？
然而也应看到，现在的节约和过去的节约确有很大的不同，同是节约，观念有别：
首先，过去的节约常等同于“节省”，就是尽量少花钱甚至不花钱；现代节约观强调在消费中实现节约，农村大娘过去自己做鞋。为的是省下买鞋的钱。如今买鞋穿，腾出工夫编柳条工艺品卖钱，哪样合算就不用说了。
其次，现代节约观讲究花同样多的钱取得最大的效用，就是说考虑怎样花更有利，而不是怎样不花。在同样效用下代价最小，当然也是节约。
最后，现代节约观特别注重要及时淘汰过时的消费习惯和消费内容。比如节能灯具比普通灯具价格要高很多，但是它的使用效率比普通灯具也要高许多。要达到和节能灯同样的照明度，普通灯具耗电量将是节能灯具的数倍，那么选择价格较贵的节能灯具实际上是明智的。
